Vlaanderen investeert 2 miljoen euro in restauratie Sint-Jacobskerk en Sint-Niklaaskerk in Gent

In 2002 werd de kerk al eens gerestaureerd. Een week voor de Gentse Feesten van 1996 botste een heteluchtballon tegen de Sint-Jacobskerk. De 3 inzittenden werden door de brandweer bevrijd en kwamen er met de schrik vanaf, maar de schade aan de toren was enorm.

Het kruis moest van de toren verwijderd worden, omdat het te beschadigd was. Dat was geen evidente klus. De torenspits is 68 meter hoog en het kruis zelf is ook al 10 meter lang. Na het vinden van een kraan die hoog genoeg was, werd het grote kruis in de kerk gelegd. Met 16 mensen hebben ze het ijzerwerk van ongeveer 1 ton zwaar door de kerkdeuren gekregen. 

Pas na 6 jaar werd het kruis weer op de torenspits geplaatst. 

In deze fase van restauratie is het de bedoeling om de waterschade aan te pakken. In de zijkapellen en de kranskapellen zijn duidelijke vlekken te zien. "De daken van de kerk zijn er zeer slecht aan toe", zegt projectmanager Ignace Roelens. "Momenteel is het dak afgedekt met asbesthoudende leien. Die vervangen we door nieuwe natuurleien."

De werken zouden in het voorjaar van 2027 starten en zouden ongeveer 2 jaar duren.

Met het andere deel van de investering wordt het historische orgel in de Sint-Niklaaskerk volledig gerestaureerd. Het instrument dateert uit de 19e eeuw en wordt al 60 jaar niet meer bespeeld. "Als je het nu zou bespelen, klinkt het als gedonder boven de Korenmarkt", zegt Weyts. 

De restauratiewerken zullen in de kerk doorgaan. Wanneer die starten en hoe lang die zullen duren, is nog niet duidelijk.