Federaal minister van Middenstand, Zelfstandigen en Kmo's Eléonore Simonet (MR) heeft een brief gekregen van haar mutualiteit met de vraag of ze recht heeft op een verhoogde tegemoetkoming. Een bewijs dat die tegemoetkoming te vlot wordt toegekend, zegt de minister. De ziekenfondsen en minister Vandenbroucke spreken dat tegen.
Minister Simonet krijgt vraag van mutualiteit of ze recht heeft op verhoogde tegemoetkoming: hoe kan dat?
Joris Truyts
Gepubliceerd:
Simonet was gisteren te gast bij de Franstalige radiozender Bel RTL , om te praten over haar ideeën om de begroting op orde te krijgen. Ze haalde daarbij de activering van langdurig zieken aan, maar had het ook over de verhoogde tegemoetkoming.
Dat statuut wordt te vlot toegekend, zegt de minister. "Vandaag krijgen 2,4 miljoen Belgen een verhoogde tegemoetkoming. Zoveel Belgen zijn er niet in een precaire financiële toestand."
Ik weet niet of ik moet huilen of lachen
Minister van Middenstand Eléonore Simonet
"Dat komt neer op 20 procent van de Belgen die het krijgt, terwijl zo'n 10 procent echt financieel kwetsbaar is. Het statuut moet hervormd worden om te focussen op wie er echt nood aan heeft."
Om haar punt te illustreren, haalde de minister een brief boven van haar mutualiteit, met de boodschap dat zij zelf mogelijk in aanmerking komt voor de verhoogde tegemoetkoming.
"Mijn inkomen is openbaar en toch namen ze contact op om te kijken of ik aan de voorwaarden zou voldoen. Ik weet niet of ik moet huilen of lachen", aldus Simonet.
Minister Simonet toonde de mail tijdens het radio-interview
Het statuut van de verhoogde tegemoetkoming in België is een regeling binnen de ziekteverzekering die bedoeld is om mensen met een laag inkomen extra te beschermen tegen hoge medische kosten.
Personen met het statuut betalen minder voor gezondheidszorg, zoals doktersbezoeken, geneesmiddelen en ziekenhuisopnames, doordat de ziekteverzekering een groter deel van de kosten terugbetaalt.
Het statuut wordt automatisch toegekend aan bepaalde groepen (zoals mensen met een leefloon of een inkomensgarantie voor ouderen) of kan aangevraagd worden op basis van het gezinsinkomen.
Als de minister had gereageerd op de e-mail, die dateert van september 2025, zou een onderzoek gevolgd zijn om te kijken of ze aan de voorwaarden voldoet (wat niet het geval is). Het is niet zo dat Simonet eenvoudigweg een verhoogde tegemoetkoming had kunnen krijgen.
Bij het kabinet van de minister horen we dat een andere medewerker een gelijkaardige brief heeft gekregen van een ander ziekenfonds. De mutualiteiten gaan hier in elk geval wel bijzonder proactief te werk, luidt het.
Is dat zo? Een rondvraag bij verschillende mutualiteiten leert dat ze inderdaad zulke mails uitsturen. Maar, zo wordt benadrukt, het is net de politiek die de ziekenfondsen heeft gevraagd om ervoor te zorgen dat meer rechthebbenden de verhoogde tegemoetkoming krijgen.
Achterhaalde gegevens
Om te weten welke mensen in aanmerking komen, worden gegevens van databanken gekruist, maar die fiscale informatie is beperkt - zo bestaat in ons land geen vermogensregister - en kan intussen achterhaald zijn. Wellicht is dat hier het geval geweest, horen we.
Ook bij de cijfers die Simonet noemt, vragen de ziekenfondsen om nuance. "De verhoogde tegemoetkoming is eigenlijk een beschermingsmechanisme, om te vermijden dat mensen in armoede belanden door hoge medische kosten", luidt het. "Die mensen zitten niet noodzakelijk in de armoedecijfers."
"Dit is echt niet correct. Het is eens te meer een aanval op de ziekenfondsen die de polarisatie in de hand werkt", zegt iemand anders.
De mutualiteit in kwestie heeft gedaan wat ze moest doen
Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke
Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) kreeg vanmiddag in de Kamer vragen over de kwestie. "De mutualiteit in kwestie heeft gedaan wat ze moest doen", zegt hij. Daarbij is gehandeld op basis van fiscale gegevens van 2024, aldus Vandenbroucke, toen Simonet nog geen minister maar advocate was.
"De mutualiteit heeft een brief gestuurd om te zeggen: de fiscale gegevens die wij ontvangen, zeggen dat u een bijzonder laag inkomen heeft. Misschien zou u beroep kunnen doen op dat statuut? Maar dat zou nooit toegekend zijn. Als ze niet reageert, krijgt ze het niet. Als ze wel reageert, moet ze haar inkomsten verklaren en die zijn natuurlijk veel te hoog."
Hypocrisie
Vandenbroucke verwijt de vragenstellers van Anders, MR en N-VA hypocrisie. Ze zeggen wel dat er te veel misbruik is van het systeem, maar houden volgens hem een strengere controle tegen.
De minister doelt daarmee op zijn voorstel om bij de toekenning van de verhoogde tegemoetkoming te kijken naar iemands volledige financiële situatie, naar alle inkomsten en naar vermogen. Een dergelijke 'vermogenstoets' valt moeilijk bij coalitiepartners MR en N-VA.
"Als we die middeleeuwse rompslomp willen vermijden in de 21e eeuw, laat ons die fiscale gegevens automatisch kenbaar maken op een vertrouwelijke manier", aldus Vandenbroucke.
Minister Vandenbroucke reageerde fel in de Kamer op vragen over de kwestie
Ook de ziekenfondsen zelf zijn vragende partij om de criteria te verfijnen. "Vandaag is het systeem bijzonder complex geworden, terwijl de fiscale administratie in principe al over een veel vollediger beeld van de financiële situatie van burgers beschikt", klinkt het bij de Onafhankelijke Ziekenfondsen.
"Wij pleiten ervoor dat de FOD Financiën een globale analyse van de financiële situatie zou uitvoeren en vervolgens op een duidelijke en gestandaardiseerde manier zou communiceren of iemand al dan niet in aanmerking komt voor het RVT-statuut richting de ziekenfondsen."
Simonet: "Neen, het is niet normaal"
Minister Simonet reageert op haar beurt op de interventie van haar collega Vandenbroucke. "Neen, het is niet normaal dat ik een brief van mijn ziekenfonds ontving – gedateerd 16/09/2025 (dus 7 maanden nadat ik minister werd) – waarin mij wordt voorgesteld mijn situatie te analyseren om na te gaan of ik in aanmerking kom voor het RVT-statuut", zegt ze.
"Tegen deze proactieve aanpak van de ziekenfondsen moet kunnen worden ingegaan. Zeker wanneer men objectief gezien niet voldoet aan de voorwaarden voor de toekenning van dat statuut."
"In plaats van de aandacht af te leiden met persoonlijke aanvallen, zou het nuttiger zijn om concrete antwoorden te geven op de legitieme vragen die rijzen over de toekenning en het beheer van het RVT-stelsel."
