In de Kruidtuin in Leuven is een 'boomwade' gemaakt van een gesneuvelde olm. Zo'n boomwade is vergelijkbaar met een lijkwade - een afdruk van een overleden lichaam - maar dan van een omgevallen boom. De oude olm bezweek dit weekend door het stormweer.
Tientallen Leuvenaars maken 'boomwade' van omgevallen olm in Kruidtuin: "Ritueel afscheid van de boom"
Evi Walschaers
Gepubliceerd:
De olm ging dit weekend tegen de grond door het stormweer. De boom was al een tijdje ziek. Om afscheid te nemen van de kolos, maakten tientallen deelnemers een 'boomwade' van de stam: of een afdruk van de schors op doek.
De activiteit werd begeleid door kunstenares Lies Daenen, die al enkele jaren afdrukken maakt van omgevallen bomen om ze te documenteren en te herdenken.
Afscheid nemen
Alvorens de afdruk te maken, verzamelden de deelnemers rond de boomreus. "Het is een ritueel afscheid en tegelijk een eerbetoon aan de boom. We leggen onze handen op de schors om contact te leggen. We voelen dat het leven in de olm langzaam wegebt en vragen tegelijkertijd toestemming om de boomwade te maken", zegt Daenen.
Daarna bedekten de deelnemers de stam met een groot linnen doek. Met grafiet in de hand, wreven ze over de stof en verscheen de structuur van de schors. Het resultaat is een levensgrote afdruk van de boom. "Er gebeurt altijd iets met de mensen die erbij zijn", vertelt Daenen. "Mensen die elkaar niet kennen, komen samen in de natuur, in dit geval de mooie Kruidtuin. Het is, naast een afscheid, een verbindende en ontspannende activiteit."
Samen creatief bezig zijn in de natuur
Deelnemer Leen kwam langs in de Kruidtuin en besloot mee te helpen aan de boomwade. Ze is er zelf regelmatig te vinden, maar had de olm nooit echt opgemerkt. "Ik kom hier maandelijks, maar moest vandaag toch eventjes zoeken", zegt ze.
Wat haar vooral raakt, is het gevoel van verbondenheid dat het moment oproept. "Het voelt alsof ik deel ben van iets groters", vertelt ze. "Oude bomen geven mij ook troost. Ze waren er al lang voor mij en zullen er ook nog zijn wanneer ik al weg ben. Dat helpt om dingen in perspectief te zien. Het resultaat mag er ook wel zijn, ik zou dit zo als een gordijn of een kussensloop in mijn huis willen."
Ook deelnemer Koen kwam naar de Kruidtuin om samen afscheid te nemen van de omgevallen olm. "De aanwezigen kennen elkaar niet, maar toch ben je hier samen met hetzelfde bezig. Samen tekenen geeft wel rust", zegt hij. Volgens Koen is de boomwade een mooie manier om iets wat verdwenen is toch te bewaren voor de toekomst.
Op zoek naar weerbare bomen
Volgens schepen Bieke Verlinden (Vooruit) staat de omgevallen olm symbool voor boomsoorten die het steeds moeilijker hebben. "We moeten echt op zoek naar nieuwe boomsoorten die de weerbaarheid van de stad mee bepalen, want door het veranderende klimaat met droogte, hitte en piekregen is dat noodzakelijk."
De stad startte daarom met een plantenlaboratorium om te onderzoeken welke nieuwe boomsoorten goed bestand zijn tegen extreme klimaatomstandigheden.
Plekje in de Kruidtuin
De boomwade zal een permanent plekje krijgen in de Kruidtuin, wellicht in de orangerie. Daarbij zal een boekje liggen waar bezoekers herinneringen aan de olm kunnen achterlaten. Een takje van de olm zal ook bewaard worden en tentoongesteld worden op een kunstige sokkel uit olmhout.
"Zo krijgt een boomsoort die in Europa grotendeels uit het landschap verdween, een symbolische plek in de Kruidtuin", besluit de schepen.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: