In grot, op het strand of kerkhof: wat zijn de meest bijzondere trouwlocaties in Vlaanderen? 

Dorien Mariën en Peter Alexander trouwden 3 jaar geleden op het kasteeldomein De Renesse in Oostmalle. "In het gemeentehuis kon er minder volk binnen, en ook een grote ceremonie was daar niet mogelijk. Omdat we niet voor de kerk getrouwd zijn, wilden we toch graag een ‘echte’ ceremonie", vertelt Dorien. "Als kind kwam ik al in het kasteel en voelde het als een sprookjesplek. Het was dus mijn droom om daar te kunnen trouwen. We zijn het eerste koppel dat er in openlucht is getrouwd."

"We gaan veel wandelen in Kanne", zeggen Karen Bruggen en Kevin Noelmans. "We wisten dat de mogelijkheid er was om in de grotten te trouwen. Het is heel bijzonder. Je moet eerst een heel stuk door een tunnel wandelen. Als je dan binnenkomt, voel je meteen dat het een heel stuk frisser is. Alles is heel mooi aangekleed. Er staan kaarsjes en ook bankjes voor de familie. Het is er muisstil, daarbinnen in de grotten. Trouwen op die locatie betekent veel meer dan dat je gewoon in het gemeentehuis trouwt."

Filip Clyncke en Cindy Fournon zijn tot nu toe het enige koppel dat in de Liberation Garden is getrouwd. De plaats ligt net naast de Britse en Belgische militaire begraafplaatsen van Leopoldsburg. "We zijn erg geïnteresseerd in WO1 en WO2", zegt Cindy. "Ik heb ook een adoptiegraf op het Britse kerkhof. Ik sta in contact met nabestaanden uit Schotland. We branden elk jaar met kerstavond kaarsjes op de graven. Het leek ons een heel mooie locatie om te trouwen." 

Karsten Pauwels en Laura Dobbelaere trouwden aan de Palingbelevingsplek in Sint-Laureins. "Het is een heel mooie idyllische plek aan het water, onder de bomen", zegt Karsten. "We keken uit op het water. De stoelen zijn ook zo geplaatst dat er een prachtig zicht is. Er waren meer dan 100 mensen, op een vrijdag dan nog. We voelden ons enorm geliefd. De keuze om daar te trouwen was snel gemaakt. We konden daar achteraf ook een receptie houden, dat was heel plezant."

"Trouwen doe je maar 1 keer in je leven, we wilden er iets heel unieks van maken", zeggen Tim De Jaeger en Maura Van Haute. Zij trouwden in de ridderzaal in het Gravensteen. "Wij passeren daar veel, omdat we dichtbij werken. Het heeft wel wat een negatieve bijklank doordat er ooit martelingen zijn geweest en er een vergeetput was, maar voor ons is de locatie positief. Al onze vrienden konden erbij zijn, we gaan dat nooit vergeten. Ook bezoekers van het Gravensteen konden onze trouw aanschouwen. Dat was ook uniek."

"Ik woon op 200 meter van de Maagdentoren", zegt Bob Mesens die er getrouwd is met Bettina Flossie. "Als kind ging ik er spelen. Dat is een stukje van mijn jeugd geweest. Ik ben dirigent van allerlei muziekgroepen. Toen wij er toekwamen, stond de harmonie klaar om te spelen. Het was een fantastische dag."

Ria Van Tichelen en Guy Peters zijn na 35 jaar samenzijn getrouwd op de Vlooybergtoren. "Wij hebben heel lang aan onze eigen hoeve verbouwd. Trouwen was er nog nooit van gekomen. Wij zijn 2 buitenmensen, we wilden sowieso buiten trouwen, da's toch een heel ander gevoel dan in het gemeentehuis. Trouwen op de Vlooybergtoren kan nog maar sinds vorig jaar, maar het heeft ons inderdaad wel een extra duwtje gegeven. Toen we hoorden dat het kon, hebben we gezegd, kom we doen het."

Anse De Landsheer en Thibaut Dedrie trouwden een jaar geleden op het strand van Koksijde. "Wij waren de eerste die op het strand trouwden”, zegt Anse. "Het was een heel mooie dag. Er waren veel mensen, we gaan dat nooit vergeten. We wilden eerst in het buitenland trouwen, op een van de Spaanse costa’s. Maar na veel rekenen en tellen was dat moeilijk haalbaar. Ook praktisch is dat niet ideaal. Dan hebben we maar voor de ‘costa’ in Koksijde gekozen."

Janneke Vanlerberghe is met Isolde Mak aan de verlaagde Leieboorden bij de Broeltorens in Kortrijk getrouwd. "Wij woonden samen in Kortrijk op een appartementje dichtbij", zegt Janneke. "We vonden het een mooie locatie en wilden echt daar trouwen. Alles was mooi aangekleed, er waren stoeltjes voor de dichte familie. Om het half uur kwam er een nieuw koppel trouwen. We moesten wel een meerprijs betalen, maar het was zeker de moeite. We kregen ook een cadeau: een tafelkleedje met de Broeltorens op."

"Alles speelt zich af op het bovendek", zeggen Helga De Vocht en Dirk Vermeylen. Zij trouwden 2 jaar geleden op het zeilschip de Mercator in Oostende. "Er staat een tafel voor de burgemeester of schepen van burgerlijke stand. Maar het schip is niet anders aangekleed. Dat is ook niet nodig. Je zit buiten, van daaruit is het zicht op de haven enorm mooi. Het was een unieke ervaring. We rijden er nog bijna elke dag voorbij en elke keer zeggen we, we zouden het meteen opnieuw doen. Het was de meerprijs waard."