Hoeveel geld steek je in de cadeau-envelop? "Het is geen terugbetaling voor het feest", zegt etiquette-expert

“Hoeveel je geeft, hangt af van meerdere factoren”, vertelt etiquette-expert Kevin Strubbe. “Ten eerste draait het om de band die je met de feesteling(en) hebt. Stel dat je broer trouwt of je petekindje zijn lentefeest geeft, steek je een groter bedrag in de envelop dan voor je collega of een vriendje van je zoon.”

“Ten tweede hangt het ook af van je financiële situatie. Als je nog maar net aan het werk bent, kan je uiteraard niet evenveel geven als iemand die al 30 jaar geld verdient. Het is aan de ontvangende partij om daarover zijn of haar verwachtingen bij te stellen. Het kan niet de bedoeling zijn dat een gast financieel lijdt onder het feesten.”

"Iemand die je helemaal niet kent geld geven, is ook moeilijk." Het werd het onderwerp in een hilarische scène in de sitcom 'Friends'. Ross, 1 van de hoofdpersonages wordt gevraagd 100 dollar bij te dragen voor het afscheidsfeestje van een conciërge die hij nog nooit gezien heeft en vindt dat onterecht. "Er is niet altijd een juist of fout qua bedrag", zegt Strubbe.

Toch grijpen mensen vaak terug naar dezelfde bedragen. Volgens Strubbe is dat prima. “Ik reken altijd tussen de 80 en 125 euro voor directe familie en dichte vrienden. Collega’s, verre familie of kennissen schenk je best tussen de 50 en 80 euro. Dat geldt voor trouwfeesten, maar ook voor communies en lentefeesten.”

“Ik zie tegenwoordig wel veel mensen die hun cadeau ‘berekenen’. Ze storten achteraf een centje waarvan zij vinden dat het de avond waard was. ‘Hoeveel heb ik gedronken? En wat voor eten was het?’ Dat kan niet de bedoeling zijn. Je geeft een cadeau uit liefde, niet als terugbetaling voor het feest.”

Bij trouwfeesten word je vaak uitgenodigd voor specifieke delen van het feest: de ceremonie, het diner of het avondfeest. “Dat heeft ook met de grootte van je bedrag te maken. Opnieuw niet omdat je berekent wat de avond waard is voor jou. Wel omdat het een verklaring is van je band met het bruidspaar. Als zus van de bruid ben je uiteraard uitgenodigd op de ceremonie, maar geef je een groter cadeau, omdat je zo hecht bent.”

Waarom vinden we het zo moeilijk om daar een bedrag op te plakken? “Een centje als trouwcadeau was vroeger uit den boze. We zien die trend pas sinds enkele jaren. De grootste verklaring voor die verandering is de leeftijd waarop we trouwen”, zegt Strubbe. 

“Vroeger trouwden we veel jonger, als we net van onder moeders vleugels vandaan kwamen. Je ging dan voor het eerst samenwonen en had weinig spullen. Wanneer je trouwde, probeerde je je ‘uitzet’ bijeen te krijgen. Denk aan een mooi servies, zilveren bestek of badtextiel. Vandaag de dag trouwen koppels vaak op latere leeftijd. Ze hebben een tijdje samengewoond en die uitzet meestal zelf bijeengespaard. Zo’n centje komt dan eerder van pas.”