De historische vete tussen Aalst en Dendermonde is officieel erkend als immaterieel erfgoed. De rivaliteit tussen de 2 steden gaat al terug tot in de middeleeuwen. Ook nu geven ze elkaar maar wat graag ludieke steken. "Geen enkele vete is mooier dan die tussen Aalst en Dendermonde", zegt burgemeester Christoph D'Haese (N-VA).
'Ajoinen' versus 'Kopvleesfretters': Aalst en Dendermonde laten historische vete erkennen als erfgoed
Helena De Bouver
Gepubliceerd:
"Vandaag erkennen we officieel wat wij hier al eeuwen weten: de prachtige vete tussen Aalst en Dendermonde is geen banaal burenconflict", zegt burgemeester D'Haese van Aalst. "Geen haat noch agressie. Gewoon 2 steden met een gezonde overtuiging dat de ander nét iets te veel zelfvertrouwen heeft."
Uitgejoeld door 5.000 Dendermondenaren
D'Haese draagt de vete ook persoonlijk een warm hart toe. "Al jaren is het een grote bron van vermaak voor mij", zegt hij. "Ooit ben ik gaan kijken naar de rondgang van het Ros Beiaard in Dendermonde. Ik werd daar uitgejoeld door wel 5.000 toeschouwers. Wat een plezierige dag was dat!"
De vete is uniek, net als het bijzondere gevoel voor humor en het koppige karakter van de mensen in de Denderregio
Sarah Smeyers (N-VA), schepen van Erfgoed in Aalst
"Eigenlijk moet je maar 1 ding weten over de vete: in Aalst is alles authentiek, in Dendermonde is alles fake", zegt D'Haese. Burgemeester Leen Dierick (CD&V) van Dendermonde kan haar lach niet inhouden. "Aalst kan het gewoon nog altijd niet verkroppen dat wij meer prestige hebben. En dat allemaal door een belasting uit de 12e eeuw."
Burgemeesters D'Haese en Dierick leggen uit waarom hun stad de beste is
Van Ros tot Ros
Nu de vete officieel erkend is als erfgoed, pakken de 2 steden er meteen mee uit in hun toeristisch aanbod. Ze werkten voor het eerst samen aan een fietsroute. 'Van Ros tot Ros' brengt fietsers langs heel wat interessante hotspots tussen het Ros Balatum (in Aalst) en het Ros Beiaard (in Dendermonde).
Wie niet op de fiets wil kruipen, kan kiezen voor de wandelroute 'Over ajuinsoep en paardenkracht'. Gidsen uit Aalst en Dendermonde nemen tijdens de tocht met plezier elkaars stad op de korrel. De wandelroute mét ludiek commentaar was eigenlijk alleen bedoeld voor Erfgoeddag, maar wordt nu permanent in het aanbod opgenomen.
Ros Beiaard gestolen
Maar vanwaar komt de ludieke vete tussen Aalst en Dendermonde nu eigenlijk? Een uit de hand gelopen grap van 3 Aalstenaars in 1952 ligt aan de basis. De Aalstenaars, het waren studenten, probeerden toen het Ros Beiaard te stelen. Dat is een erezaak voor Dendermonde: het folkloristische paard gaat maar 1 keer om de 10 jaar de stad rond.
De studenten bliezen de vete in 1952 nieuw leven in, maar eigenlijk bestond hij al veel langer: van in de middeleeuwen al. Toen was het niet ludiek, maar een serieuze zaak. Is Dendermonde de schuldige? Het was alleszins die stad die in de 12e eeuw tol begon te vragen aan schepen die via de Dender naar Aalst wilden varen.
Dat nam Aalst Dendermonde natuurlijk niet in dank af. Maar de vete draaide om meer dan alleen een economisch conflict. Het ging ook om prestige. Aalst kon de verschillende staatsleiders de voorbije eeuwen niet overtuigen als er belangrijke keuzes gemaakt moesten worden.
Het gevolg was dat Dendermonde steeds meer aanzien kreeg. Er kwam een gerechtsgebouw (dat er nu nog altijd is), een legerkazerne ...
De Aalstenaren begonnen Dendermondenaren "dikke nekken" te vinden, en omgekeerd vonden de Dendermondenaren de Aalstenaren maar simpele ajuinenboeren.
Nog eeuwen ludieke acties
Maar hoe hard ze elkaar ook beweren te haten, de 2 steden kunnen elkaar, na al die eeuwen, dus toch nog altijd niet loslaten. Benieuwd welke ludieke acties de volgende eeuwen nog zullen brengen.
"Een eeuwenoude ruzie die als erfgoed erkend wordt, dat is redelijk uniek, denk ik", zegt Aalsters schepen van Erfgoed Sarah Smeyers (N-VA). "In de Denderregio loopt het dan ook vol met unieke mensen, mensen met een bijzonder gevoel voor humor en een koppig karakter."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
