Goed nieuws voor de luxebeesten onder ons: 6 extra hotels in Frankrijk mogen namelijk het luxueuze Palace-label dragen. Maar omdat goed nieuws vaak samenkomt met slecht nieuws, verliezen 4 andere hotels ook hun exclusieve status. Onder de afvallers zit het mythische Le Byblos in Saint-Tropez, dat zijn ontstaan (indirect) te danken heeft aan Franse actrice Brigitte Bardot.
Legendarisch hotel Le Byblos in Saint-Tropez verliest Palace-status, 6 andere hotels treden toe tot select Frans luxeclubje
Uitmuntende service, bijzondere locaties en ongeziene luxe: wanneer 5 sterren niet meer volstaan, komt het label Palace de France aankloppen. Dat is een exclusieve erkenning voor de meest prestigieuze hotels van Frankrijk.
Wat is een Palace-label juist?
Het label is voorbehouden aan 5-sterrenhotels die nóg strengere eisen inlossen dan die voor de klassieke 5-sterrenclassificatie. Het hotel moet minstens 12 maanden actief zijn, maar ook voldoen aan strikte luxecriteria. Denk aan een uitzonderlijke ligging, een legendarisch karakter dankzij historische waarde of beroemde gasten, en een volledig gepersonaliseerde, op maat gemaakte service.
Het Palace-label bestaat sinds 2010 en werd ingevoerd om een tot dan vrij gebruikte benaming te reguleren en om Franse luxehotels sterker te positioneren op de internationale markt, waar de concurrentie almaar groter wordt.
Atout France, het Franse bureau voor toerisme, kent het label toe. Tot 2024 werd het telkens voor 5 jaar toegekend, maar een recente hervorming heeft die geldigheidsduur teruggebracht tot 3 jaar.
Voor wie zich graag even in weelde onderdompelt, valt er iets te vieren. De selecte groep verwelkomt namelijk 6 nieuwe hotels, meldt de Franse regering.
3 daarvan liggen in Parijs (Bulgari Hôtel, Cheval Blanc en Fouquet's), 1 in de Alpen (Four Seasons Resort in Megève), 1 aan de Côte d'Azur (het Martinez in Cannes) en 1 in het oosten van Frankrijk (Royal Champagne Hôtel & Spa).
Met deze 6 nieuwkomers komt het totale aantal Palace-hotels in Frankrijk op 33. Daarvan liggen er 13 in Parijs, 9 in het zuidoosten, 7 in de Alpen, 2 in het zuidwesten, 1 in het oosten en 1 in de Caraïben.
Tegelijkertijd hebben 4 hotels hun prestigieuze status verloren sinds de vorige lijst uit 2019: Mandarin Oriental Paris, Park Hyatt Paris-Vendôme, Hôtel du Palais in Biarritz en Le Byblos in Saint-Tropez.
Byblos en Brigitte Bardot
Leuk weetje: dat laatste hotel draagt een bijzonder stukje filmgeschiedenis met zich mee. Toen de Franse actrice Brigitte Bardot in 1955 'Et Dieu… créa la femme' draaide in het toen nog relatief onbekende Saint‑Tropez, werd het Provençaalse havenstadje in een mum van tijd een trekpleister.
Ze charmeerde toen bovendien de Libanese zakenman Jean‑Prosper Gay‑Para, die smoorverliefd was op Bardot. In de hoop haar voor zich te winnen, besloot hij om een luxehotel en nachtclub te bouwen in Saint-Tropez.
En zo geschiedde. In 1967 opende Hôtel Le Byblos de deuren, samen met de iconische club Les Caves du Roy. Al snel werd de locatie een synoniem voor glamour en uitbundige feesten. Gay‑Para veroverde Bardots hart uiteindelijk niet, maar ze was wél aanwezig bij de 3-daagse opening, een start die het hotel meteen een mythische status gaf.