Paus Leo XIV heeft voor het eerst een vrouwelijke leek benoemd als hoofd van een Dicasterie in het Vaticaan, zeg maar een ministerie binnen de hele structuur. Maria Montserrat Alvarado zal het Dicasterie van Communicatie leiden, vanaf november.
Paus Leo XIV maakt voor het eerst een vrouwelijke leek communicatiechef
De Mexicaans-Amerikaanse Alvarado, een veertiger, leidt nu het Amerikaanse katholieke televisienetwerk EWTN (Eternal Word Television Network). Haar voorganger is ook een leek, maar zij is de eerste niet-geestelijke vrouw die aan het hoofd zal staan van een Dicasterie. Daarvoor werkte ze jaren voor een religieus geïnspireerd advocatenbureau. Ze volgt de Italiaan Paolo Ruffini op, ook een leek, hij gaat op pensioen.
De benoeming van Alvarado is opvallend, want leken staan amper of nooit aan het hoofd van een afdeling van de Curie (het bestuursorgaan) in het Vaticaan. De voormalige paus Franciscus stelde enkele jaren geleden wel een maatregel in die dat mogelijk maakt, maar het blijft uitzonderlijk. Meestal leiden enkel bisschoppen en kardinalen Dicasteries, maar dat van communicatie, een belangrijke afdeling in deze tijden, is dus de plaats waar leken het al even voor het zeggen hebben, voor het eerst nu een vrouw.
Het Dicasterie van Communicatie werd opgericht door paus Franciscus in 2015. Het coördineert alle mediakanalen van het Vaticaan, waaronder de Vaticaanse krant, de radio, televisie en de officiële persdienst. Ook een drukkerij en een uitgeverij vallen eronder.
De paus zet met de benoeming het beleid van zijn voorganger paus Franciscus voort, om het bestuur van het Vaticaan te hervormen en meer plaats te maken voor vrouwen en leken. Franciscus benoemde eerder ook al niet-geestelijke vrouwen en mannen in bestuursposities.
