In nauwelijks een uur tijd zag fotograaf Dirk Leemans uit Leuven zijn studio vollopen met water en modder. Bijna alle professionele apparatuur en persoonlijke bezittingen gingen verloren. Toch overheerst naast de wanhoop ook dankbaarheid voor de massale hulp van vrijwilligers.
Leuvense fotograaf ziet levenswerk wegspoelen na plotse overstroming: "Alles is weg"
Dirk Vlaeyen
Gepubliceerd:
De overstroming kwam onverwacht en sloeg hard toe. Omdat de studio deels onder straatniveau ligt, kon het water razendsnel binnenstromen en verschillende verdiepingen bereiken. Vooral de ruimtes waar de meest waardevolle apparatuur stond, werden zwaar getroffen.
Water stijgt in recordtempo
Volgens de fotograaf stond binnen het uur vrijwel de volledige werkruimte onder water. "De helft van de studio stond blank, maar in de lager gelegen ruimtes, waar al mijn materiaal staat, stond het water tot aan het plafond", vertelt Leemans. "Computers, schermen, harde schijven en professionele lampen raakten volledig beschadigd."
Ook opslagruimtes en kelders ontsnapten niet aan de ravage. "Daar bevonden zich niet alleen werkmateriaal, maar ook allerlei persoonlijke spullen. Van koffers en sportmateriaal tot kinderspeelgoed: vrijwel alles ging verloren", zegt hij.
Schade loopt in de honderdduizenden euro’s
De precieze schade kan de fotograaf nog niet becijferen, maar hij vreest het ergste. "Het gaat sowieso om enkele honderdduizenden euro’s", klinkt het.
Intussen staat de volledige inboedel buiten, bedekt met modder. Wat ooit een volledig uitgeruste studio was, is herleid tot een hoop onbruikbare spullen. "Niet alleen de zichtbare apparatuur is verloren, ook essentiële installaties zijn onherstelbaar beschadigd", legt de fotograaf uit. "De elektriciteitsmeter, gasinstallatie en omvormer van de zonnepanelen moeten allemaal vervangen worden."
Nooit eerder zo’n ravage
Hoewel de studio in het verleden al eens met wateroverlast te maken kreeg, was de impact toen beperkt tot enkele centimeters water. "Dat was al lastig, maar wat er nu gebeurd is, is ongezien. Alles wat ik heb is weg", zegt Leemans.
Zijn woning boven de studio bleef gespaard, waardoor basiszaken zoals kledij nog intact zijn. Maar professioneel en materieel is de schade totaal.
Massale hulp brengt lichtpunt
Ondanks de zware klap, benadrukt de fotograaf vooral de solidariteit die hij de voorbije dagen mocht ervaren. Vrienden en vrijwilligers schoten massaal te hulp om de studio schoon te maken.
Met hogedrukreinigers werd de modder verwijderd en in korte tijd werd de ruimte weer toegankelijk gemaakt. "Op 2 dagen tijd hebben we alles opgeruimd. Zonder die hulp was dat onmogelijk geweest", zegt hij dankbaar.
De weg naar herstel is nog lang, maar de steun van de omgeving geeft hem moed om opnieuw te beginnen.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: