In de Kruidtuin in Leuven heeft het noodweer een monumentale olm geveld die daar sinds de opening 200 jaar geleden stond. Voor schepen van Begraafplaatsen Bieke Verlinden (Vooruit) verdient de boom dan ook een volwaardig afscheid.
Noodweer velt eeuwenoude olm in Kruidtuin: Leuven plant herdenkingsmoment
Evert Wouters
Gepubliceerd:
"De oudste olm van de Kruidtuin is tijdens de enorme regenval en storm vanochtend omgevallen", schreef Verlinden afgelopen zaterdag op sociale media. "Generaties Leuvenaars wandelden langs deze olm. Hij bood beschutting aan mensen, vogels, insecten en talloze andere vormen van leven. Misschien verliezen we dus meer dan alleen een boom." Verlinden sluit het druk gelezen bericht af met een opvallende oproep. "Wat denken jullie? Heeft een boom die eeuwenlang zorgde voor schaduw, schoonheid en leven ook een afscheid verdiend?"
Plantenlabo
Wat de schepen betreft is het antwoord alvast duidelijk. "Er is steeds meer begrip voor het concept van ecologische rouw", vertelt Verlinden. "Mensen voelen verdriet wanneer een vertrouwde plek verandert, of wanneer een landschap waar ze zich mee verbonden voelen verloren gaat. Door droogte, hitte, en extreme weersomstandigheden staan bovendien heel veel boomsoorten onder druk."
Vanuit die wetenschap richtte de stad 5 jaar geleden al een plantenlaboratorium op in de stadsbegraafplaats. Daar onderzoekt Leuven welke plantensoorten het best gedijen in een alsmaar veranderend klimaat. "En ook daar zien we dat een aantal monumentale beuken palliatief is", klinkt het.
Ook uit onderzoek van KU Leuven blijkt de waarde die mensen hechten aan waardevol groen. Om de bekende Leuvense Boom van 't Groot Verdriet van een hypothetische ondergang te redden had een respondent gemiddeld 17,50 euro veil: goed voor een totaalbedrag van liefst 2,5 miljoen euro.
Afscheidsritueel
En ook de eeuwenoude olm in de Kruidtuin verdient een volwaardig afscheid, vindt Verlinden. "Dat kan een stil herdenkingsmoment zijn, of iets ritueels, waarbij we een deel van de boom herwerken tot een soort van monument of een zitbank", klinkt het. "Maar het kan ook een gelegenheid zijn om stil te staan bij het bomenbestand van vandaag en morgen."
Op sociale media kreeg het voorstel van de schepen alvast veel bijval. Over de concrete invulling en het tijdstip van het herdenkingsmoment communiceert de stad op een later tijdstip. Zeker is wel dat de gevelde olm op korte termijn wordt gecompenseerd. "Over welke boom op die plek het best kan aarden buigt de groendienst zich momenteel", zegt Verlinden.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: