Brugse leerlingen voeren gesprek met Kerkebeek via AI-installatie Waterpraatpaal

De paal werkt eenvoudig: druk op een grote knop, stel een vraag en na enkele seconden geeft de installatie een antwoord. Dat antwoord is gebaseerd op echte metingen van de waterkwaliteit. Zo vroeg een leerling hoe het met de reien gaat. Het antwoord luidde: "Mijn temperatuur is heerlijk en mijn zuurtegraad is perfect. Daar geniet ik echt van. Maar ik ben wel wat misselijk door al dat nitriet en nitraat. Het voelt alsof ik te veel heb gegeten en mijn vissen hebben het er moeilijk mee."

"De waterpraatpaal is een creatieve manier om met het water in gesprek te gaan en mensen enthousiast te maken voor het thema", zegt Simon Thys van vzw Waterland. "Daarvoor doen we eerst proefjes om de waterkwaliteit te meten. Met die proefjes kunnen we dan aan het water vragen: hoe gaat het met u?" Kinderen kunnen ook meer onverwachte vragen stellen. "De paal verzint daar dan een leuk, watergerelateerd antwoord op. Ik ben zelf verrast over hoe goed het werkt en hoe duidelijk de antwoorden zijn, terwijl de materie best wel complex is."

De Waterpraatpaal is een initiatief van de stad Brugge en vzw Waterland. Schepen van Openbaar Domein Franky Demon (CD&V) omschrijft het project als een combinatie van kunst, wetenschap en burgerparticipatie. "De installatie maakt waterkwaliteit tastbaar en speels. Dit past dan ook perfect binnen ons project Waterwijs, waarmee we inzetten op slim en duurzaam beheer van de Brugse waterlopen."

Na Sint-Michiels verhuist de paal dinsdag en woensdag naar de Lange Rei, waar binnenkort een nieuwe zwemzone wordt geopend. Daarna bekijkt vzw Waterland hoe de installatie blijvend kan worden ingezet. "Want dat is eigenlijk de kern van het project: met een andere blik naar water kijken. Niet als iets levenloos, maar als een effectief levend wezen, gewoon vertaald naar mensentaal", besluit Thys.