Hoogdag in Ronse: duizenden wandelaars doen mee aan historische Fiertelommegang rond de stad

De Fiertelommegang in Ronse gaat terug tot 1089. Elke eerste zondag na Pinksteren gaat de historische processie uit. Dan wordt het schrijn met de relieken van de Heilige Hermes, de patroonheilige van Ronse, rond de grenzen van de stad gedragen.

En de dag begint vroeg, met om 07.00 uur de Fiertelmis in de Sint-Hermesbasiliek in Ronse. Daarna volgt een ceremonie waarin de burgemeester officieel toestemming vraagt om het schrijn van de Heilige Hermes mee te dragen.

En om 08.10 uur is het dan zo ver: de Fiertelommegang kan beginnen. De dragers heffen het 80 kilogram zware schrijn op de schouders, en de processie vertrekt. 

Het gaat om een tocht van ongeveer 33 kilometer door velden en bossen. Het ritme wordt aangegeven met 2 bellen. 

"Een Ronsenaar moet de Fiertel stappen", zegt deelnemer Wim. "Dat zit in de genen, je krijgt dat mee van thuis uit."

"Door gezondheidsproblemen ben ik maar aangesloten in het Muziekbos. We lopen achter het schrijn en ik hoop het te kunnen volhouden tot boven de Kruisstraat, net voor de intrede van de stad."

Bij de deelnemers ook 10 mensen met brandwonden die binnenkort naar Tirol vertrekken om daar 5 dagen te stappen. "We zijn in topvorm", lacht Theo uit Gent. "Het is best een zware tocht, op en af, iets anders dan Gent. Een mooie streek, mooie vergezichten. Het is een goede voorbereiding voor de Oostenrijkse bergen."

Voor Nele Hoffius was het haar eerste Fiertel als voorzitter van het Fiertelcomité.  "Het was best spannend deze week", zegt ze. "Ik dacht eraan eieren naar de Arme Klaren te dragen om minder warme temperaturen te hebben, maar het was niet nodig."

"Het zijn vandaag ideale omstandigheden. Niet te warm, geen regen, niet te veel zon."

Naast de vele wandelaars nemen ook altijd heel wat ruiters met hun paard deel aan de Fiertelommegang. En daar ging het vorig jaar even mis. Een paard sloeg op hol en verwondde 1 volwassene en 2 kinderen. Ze moesten met lichte verwondingen naar het ziekenhuis. 

Daarom beslisten de organisatoren om de wandelaars en de ruiters voortaan te scheiden. De paarden mogen dus niet meer tussen de wandelaars lopen. Het Fiertelcomité controleerde vooraf ook alle deelnemende paarden. Een ervaren ruiter besliste wie mocht deelnemen en deelde rozetten uit aan ruiters die aan alle voorwaarden voldeden.

Ook bij de volgende editie zullen wandelaars en ruiters gescheiden de Fiertelommegang volgen. 

Naast de extra controles wijzigden ook het startuur en het parcours voor de ruiters. Ze vertrokken dit jaar een halfuur later dan de wandelaars, zodat er een beetje afstand tussen beide groepen ontstaat. Ze volgden ook een andere route, via de Kruisstraat, om opstoppingen in de smalle Oudestraat te vermijden.