Marcia Lucas (80) overleden, de stille kracht die 'Star Wars' groot heeft gemaakt

Filmmonteur Marcia Lou Griffin leert George Lucas kennen in het Hollywood van de jaren 60. Ze trouwen in 1969. Samen met Steven Spielberg, Martin Scorsese en Francis Ford Coppola behoren ze tot een nieuwe, getalenteerde generatie filmmakers. Marcia werkt uiteindelijk met de meesten van hen samen.

Voor Scorsese monteert ze in de jaren 70 filmklassiekers als 'Taxi driver', 'Alice doesn’t live here anymore' en 'New York, New York'. Haar man George Lucas breekt in 1973 door met zijn coming-of-agefilm 'American Graffiti', die door Marcia wordt gemonteerd. Het levert haar zelfs een Oscarnominatie op.

Dankzij die doorbraak krijgt George Lucas de middelen om aan zijn passieproject te werken: een sciencefictionverhaal dat in 1977 zal uitkomen onder de naam 'Star Wars'. Marcia Lucas monteert de film, maar haar rol gaat veel verder dan dat. Ze ziet al vroeg het potentieel van het verhaal dat George in zijn hoofd heeft, maar vindt dat het aan emotie ontbreekt.

Zo overtuigt Marcia George ervan dat Obi-Wan Kenobi (Alec Guinness) moet omkomen in een gevecht met slechterik Darth Vader. Op die manier kan hij een spirituele gids worden voor hoofdpersonage Luke Skywalker (Mark Hamill) en een emotionele drijfveer vormen voor zijn verdere ontwikkeling.

Doordat George haar vertrouwt en zij zijn bedoelingen goed begrijpt, mag ze grote delen van zijn werk overnemen. De climax van de film, waarin de rebellen de ruimtebasis Death Star aanvallen, is bijvoorbeeld grotendeels haar verdienste. Ze maakt het einde veel spannender.

George had enorme hoeveelheden dialogen tussen de piloten opgenomen. Marcia krijgt de ondankbare taak om van die chaos een coherente scène te maken. "Het was heel complex", zegt hij daar later zelf over in Rolling Stone. "Ze heeft zich door al die dialogen geworsteld en het verhaal goed verweven in het gevecht."

'Star Wars' (of 'A new hope', zoals de film nu heet) levert haar uiteindelijk een Oscar op. Ze zou later ook de 2  andere films uit de oorspronkelijke trilogie monteren. Tegen het derde en laatste deel zijn zij en George Lucas strikt genomen al uit elkaar, al volgt de officiële scheiding pas na de première. Marcia wil meer tijd doorbrengen met haar gezin, wat tot spanningen leidt.

De scheiding verloopt bitter. George besluit uiteindelijk haar bijdrage volledig dood te zwijgen. Wanneer hij eind jaren 90 en begin jaren 2000 zijn prequeltrilogie zonder haar hulp lanceert, valt het veel fans op dat er iets ontbreekt. Zonder haar aandacht voor emotie komen veel scènes tussen personages stroef over. Volgens Marcia heeft hij te veel aandacht voor technische snufjes en effecten.

Marcia Lucas is 80 jaar geworden. Ze overleed aan de gevolgen van kanker. "Haar invloed op de filmwereld is onuitwisbaar", klinkt het in een mededeling van de familie. "Haar werk stond bekend om zijn emotionele intelligentie, ritme en menselijkheid. Een zeldzame gave om de waarheid van een scène te vinden en hart, vaart en helderheid naar het scherm te brengen."