Het is geen goed idee om de fiets gratis te maken op de trein. Dat zegt mobiliteitsexpert Jesse Pappers (KU Leuven), naar aanleiding van een resolutie van Vooruit die net dat beoogt. Het probleem is vooral een gebrek aan ruimte in de treinen zelf, zegt hij. "Er zijn nu al te weinig zitplekken."
Mobiliteitsexpert waarschuwt voor gratis fiets op trein: "Stations en treinen zijn daar niet voor gemaakt"
wil dat Belgen vaker duurzame mobiliteitskeuzes maken, bijvoorbeeld door de auto te laten staan, en voluit voor de fiets en de trein te kiezen. Een die de Kamer vorige week unaniem goedkeurde, moet de combinatie tussen fiets en trein aantrekkelijker maken. Door fietsparkings beter te beveiligen, maar dus ook door het gratis te maken om je fiets mee te nemen op de trein. Nu betaal je daar 5 euro voor in de spits en 3 euro in de daluren en het weekend. Belangrijke kanttekening: een resolutie van de Kamer is juridisch niet bindend.
Als het van mobiliteitsexpert Jesse Pappers (KU Leuven) afhangt, blijft het betaalticket voor de fiets best bestaan. Dat schrijft hij in een opiniestuk in De Standaard en licht hij toe in De Wereld Vandaag op Radio 1. Door het gratis te maken, zullen meer mensen met de fiets op de trein stappen. Alleen zijn onze stations en treinvoertuigen daar volgens hem onvoldoende aan aangepast.
Luister hier naar het gesprek in De Wereld Vandaag
Zo creëer je eigenlijk gewoon een nieuw probleem, vertelt hij. "In de stations zijn er trappen en is er vaak een hoge instap. Maar vooral in de voertuigen zelf is er geen ruimte om een heleboel fietsen mee te vervoeren."
Vooruit-Kamerfractieleider Oskar Seuntjens wil daarom ook meer stalplaatsen in de rijtuigen zelf, maar dat is volgens Pappers niet de oplossing. "Die plaats gaat dan ten koste van de zitplekken. Dan kan je wel je fiets meenemen, maar is er geen plaats meer op te zitten. Vooral in de spits is dat een probleem, want er zijn nu al vaak te weinig zitplekken."
Pappers vreest nog een ander ongewenst neveneffect. Want meer mensen die met een fiets de trein op en af stappen, betekent ook meer vertraging. "Vooral in oudere voertuigen duurt het in- en uitstappen met een fiets erg lang, omdat je er vaak ook nog een hoekje en een paar trapjes omhoog moet. Dat leidt zeker tot problemen."
Wat moet er dan wel gebeuren? Want meer mensen motiveren om de trein te combineren met de fiets, vindt Pappers wel degelijk een goed idee. "De oplossing zijn deelfietsen. We hebben al het Bluebike-systeem in België. Dat kunnen we nog verbeteren, zodat het een echt alternatief vormt voor de wagen. Zo werkt het ook in Nederland: daar heb je de 'OV-fiets', die wordt gerund door de Nederlandse Spoorwegen. Bij bijna elk Nederlands station zijn er deelfietsen, ook in de kleinere dorpen."
