Het Kennedy Center in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. moet de naam van Donald Trump opnieuw van zijn gevel halen. Dat heeft een federale rechter beslist. De Amerikaanse president reageert verbouwereerd en zegt dat hij geen interesse meer heeft in het centrum.
Trump moet zijn naam opnieuw van Kennedy Center halen: "Nog nooit is een president zo slecht behandeld als ik"
Eind vorig jaar had de raad van bestuur van het Kennedy Center, een internationaal gerenommeerde zaal voor muziek, theater en dans in de Amerikaanse hoofdstad Washington, de naam gewijzigd naar het Trump-Kennedy Center.
Eerder dat jaar had Trump het laken van het Center volledig naar zich toegetrokken. Hij werd zelf voorzitter van de raad van bestuur en vulde de raad met leden uit zijn omgeving. De naamswijziging werd daarna unaniem goedgekeurd.
Een federale rechter, Christopher Cooper, oordeelt nu dat de naamswijziging onwettig was. De wet waarmee het centrum werd opgericht, zegt dat de instelling enkel de naam van de voormalige Amerikaanse president John F. Kennedy mag dragen. De naam wijzigen kan niet zonder de goedkeuring van het parlement.
De naam van Trump moet dus, zowel op het gebouw als op de website, verwijderd worden, oordeelt Cooper.
Trump "draagt centrum terug over aan parlement"
Trump reageert verbouwereerd op de uitspraak van "rechter Christopher Cooper die door Obama werd aangeduid". Hij bestempelt de uitspraak als een daad van "radicaal-linkse Democraten die liever de president tegenwerken dan een stervend centrum redden".
De Amerikaanse president geeft meteen ook aan geen interesse meer te hebben in het centrum. "Ik zal samenwerken met het parlement om deze falende instelling weer aan hen over te dragen, zodat zij kunnen beslissen wat ermee moet gebeuren. (...) Ik kan niet betrokken zijn bij een situatie waarin gevaar voor het publiek openlijk mag voortbestaan."
Met dat laatste verwijst hij naar een tweede uitspraak van de rechtbank. De rechtbank schort ook de plannen op om het centrum vanaf 7 juli jarenlang te sluiten voor grondige renovatiewerken.
Er is nog nooit een president van de Verenigde Staten geweest die zo oneerlijk door de rechtbanken is behandeld als ik
VS-president Donald Trump
Bepaalde reparaties mogen wel nog worden uitgevoerd, maar de cultuurinstelling mag haar deuren wettelijk gezien niet volledig sluiten, omdat het Kennedy Center verplicht is om te allen tijde een minimale programmering aan te houden.
"Tenzij ik vrij ben om te doen (...) heb ik geen interesse om verder te gaan met wat slechts een hopeloze reis naar “never never land" kan zijn. Er is nog nooit een president van de Verenigde Staten geweest die zo oneerlijk door de rechtbanken is behandeld als ik, maar dat is prima", besluit Trump. "Ik zal blijven doen wat algemeen wordt beschouwd als uitstekend werk voor de geweldige mensen van ons land."
Nicht van Kennedy opgelucht
Maria Shriver, een nicht van John F. Kennedy (ze is de dochter van Kennedy's jongere zus Eunice), noemt het vonnis een "gepast verjaardagscadeau op de verjaardag van mijn nonkel". "Ik weet dat ze wellicht in beroep zullen gaan en dat dit verhaal nog niet voorbij is, maar laat ons vandaag dit fantastische verjaardagsgeschenk vieren."
Shriver spreekt zich vaker uit tegen Trump. Ze was destijds bij de beslissing over de naamsverandering al fors tekeer gegaan. "Het is onbegrijpelijk dat deze zittende president heeft geprobeerd dit prachtige monument ter nagedachtenis aan president Kennedy een andere naam te geven. Het is volstrekt onvoorstelbaar dat hij zou denken dat het acceptabel is om zijn eigen naam voor die van president Kennedy te plaatsen. Dat is het niet."
