Deze 3 buurten in Limburg zijn kanshebber voor Beste Buurt 2026: "Als iemand 'bankje doen?' stuurt, staan we meteen te aperitieven"

Radio 2 gaat al voor de 4e keer op zoek naar de Beste Buurt van Vlaanderen. De Beste Buurt is een plek waar het plezant is om te wonen, en waar mensen elkaar helpen, inspireren en delen wat ze hebben.

Dit zijn de 3 finalisten van Limburg.

De Hertenlaan is deel van de ‘Beestenboel’. De buurt bestaat uit verschillende straten met dierennamen, met onder andere: de Hamsterstraat, de Egelstraat en Eekhoornstraat. 

In 2023 werd het feestcomité opgericht. “Ondertussen zijn we met 6 dames. We organiseren een nieuwjaarsreceptie, een lentebrunch, een speelstraat en een grote halloweentocht.”

“In juli wordt de Hamsterstraat voor 1 week een speelstraat met heel wat extra activiteiten”, vertelt Caroline, die de buurt inschreef. “We houden elke avond een ander thema-diner. Op de Amerikaanse avond eten we hotdogs, de volgende dag is het Mexicaanse chili con carne en voor de Italiaanse avond laten we pizza’s bezorgen.”  

“Het is niet alleen spel voor de kinderen”, zegt Caroline. “Maar ook de volwassenen spelen. We doen de limbo of andere ludieke spelletjes en gaan vaak door als de kinderen in bed liggen."

August blijft zich verbazen over hoe snel mensen elkaar te hulp schieten. “In 2024 onderging ik een zware rugoperatie. Buurvrouw Bianca had buiten mijn weten om een berichtje gestuurd in onze Whatsappgroep. Ik heb toen 2 weken niet moeten koken. Iedereen is me spontaan maaltijden komen brengen. De overbuurvrouw Fatiha is zelfs elke dag als vieruurtje Marokkaanse thee komen brengen.”

Tijdens de halloweentochten gaan de kinderen verkleed rond in de versierde straten. Ook de volwassenen verkleden zich. Robyn verrast elk jaar met haar kostuums, die tot in de puntjes uitgewerkt zijn. “Vorig jaar was ik de slechterik uit Doornroosje, Maleficent.”

Volgens August kan je de buurt het best beschrijven als een ‘Hollands recept’. “Dat begint met ‘leen een ei bij de buren’. Hier worden niet alleen eieren gedeeld. Onlangs had een buur een gratis ton aardappelen om weg te geven. Bijna heel de buurt deelt ondertussen ook pannenkoekenplantjes uit aan elkaar.”

De wijk ligt midden in het groen, met grote grasvelden en bossen die het decor vormen voor tal van activiteiten en spontane ontmoetingen. “We zijn een hele grote buurt, maar we gedragen ons als een familie”, zegt Cathy. “Op de straathoek staat een bankje waar we af en toe picknicken.”

Dat familiegevoel kent Iris maar al te goed. “Ik heb 2 keer kanker gehad. Die behandelingen waren heel zwaar en ik had nog een gezin met 2 jonge kinderen. Ik kreeg spontaan berichtjes van heel de buurt, ook van mensen die ik minder goed kende. Ze pikten de kinderen op na school en kwamen langs voor een poetsbeurt als het even niet lukte.”

“Als er iemand bevallen is in de straat, versieren we de voortuin met een grote ooievaar en roze of blauwe slingers. Normaal doe je dat als kersverse ouder zelf, maar hier doen we het voor elkaar. Het is een fijne traditie geworden in de buurt”, vertelt Cathy.

De buren komen elke zondagavond samen voor een aperitief. “Dat is elke week in een andere tuin te doen.” Zo kwamen ze erachter dat buurvrouw Marjan met haar handen in het haar zat. 

“Ik ga verhuizen maar het vinden van een geschikte verhuisfirma liep moeilijk. De buren hebben aangeboden om te helpen. Ze komen met 5 auto’s af om over en weer te rijden. Zo bespaar ik, en hebben we een fijne verhuisdag.”

Iedere oktober houden ze de ‘Kachelkonserten’. Tamara is 1 van de organisatoren. “Verschillende buren stellen hun woonkamer of garage open en nodigen artiesten uit uit de buurt. Dat gaat van bandjes tot een enkele trompetspeler.” 

Tamara is een echte creatieveling. Met haar drukkerij verzorgt ze de folders en uitnodigingen voor de evenementen en met de verschillende feestdagen houdt ze knutselnamiddagen. “We maken decoratie voor Valentijn, Pasen of Kerstmis.”

Zo goed als alle inwoners zijn op hetzelfde moment in deze straat komen wonen. “Ik heb meteen een housewarming voor de hele buurt gegeven”, vertelt Peter trots. “Dat was het startschot voor het hechte buurtgevoel.” 

“We hebben een klein graspleintje in het midden van de straat. Daar komen we samen met Nieuwjaar en in de zomer. Tot 2020 hielden we op dat pleintje elk jaar een buurtbarbecue. Tegenwoordig varieert het thema elk jaar en wisselt de organisatie elke editie van duo. We maken altijd te veel eten. De dag erna is iedereen opnieuw welkom bij mij, dan eten we de restjes op”, zegt Peter.

Nero is de hond van Peter en een dikke vriend van kleine Milou (3). Af en toe passen Milou en papa Bryan op de hond. “Ze vraagt regelmatig wanneer we nog eens naar Nero gaan. Hij is een beetje een mascotte geworden.”

“Wanneer er ‘bankje doen?’ gestuurd wordt, trekt iedereen naar de voortuin van Peter.” Samen zette Bryan daar een gezellige tuinbank. Ze aperitieven daar vaak spontaan met de buren en kunnen een oogje in het zeil houden voor de fietsende Milou. “Er staan altijd extra stoelen klaar in de garage. Mensen kunnen gemakkelijk aanschuiven.”

Buurvrouw Vonny kijkt ook uit naar voor haar buren. Rond 7 uur ‘s morgens stuurt ze elke dag een vrolijke ochtendspreuk naar Peter om te horen of alles oké is. “Het is een kleine moeite, maar zo weet je snel dat alles in orde is.”

De groene curry van Mia is ondertussen een begrip geworden in de wijk. “Dat was eigenlijk helemaal niet de bedoeling. Ik heb dat eens gemaakt als bedanking omdat de buren mijn zoon geholpen hadden. Ondertussen zijn er al enkele buren gepasseerd om die te komen proeven.”

“We kunnen voor heel wat materiaal en versiering op de carnavalsgroep van Overbeek rekenen”. Peter werd in 2013 zelf prins Carnaval en mobiliseerde de hele buurt om kleine roosjes uit crêpepapier te rollen. “Dat is een groot karwei, maar de groep en de buurt kennen elkaar nu zo goed. Voor de barbecue kunnen we een extra koelkast kunnen lenen bij hen. We hebben een soort ruilovereenkomst.”