Kuurne zoekt nieuwe uitbater voor renbaan: "We laten de 80 paardeneigenaars niet in de steek"

Sinds vorige eeuw is paardensport een traditie in de ezelsgemeente. Vooral tijdens de winter waren er wedstrijden drafrennen, met onder meer de Grand Prix Talpe en Mardi Gras. Maar daar kwam vorig jaar een einde aan, toen de vzw Drafsport Kuurne besloot te stoppen.

Een nieuwe organisatie nam de vzw over en zette de uitbating van de renbaan voor trainingen voort, maar de beheersovereenkomst van de vzw met de gemeente loopt op 30 juni af. De gemeente wil de renbaan niet laten verloederen, daarom wordt er nu een oproep gelanceerd voor een nieuwe kandidaat.

De nieuwe kandidaat zal de uitbating en het onderhoud van de renbaan voor zijn rekening nemen tot eind 2028. Tot dan loopt er immers een onderzoek naar wat er in de toekomst mogelijk is op de site. Aangezien er dan geen drafwedstrijden meer georganiseerd mogen worden.

"Iedereen die wil kan zich kandidaat stellen, maar je hebt natuurlijk wel wat ervaring en middelen nodig om alles te onderhouden", zegt burgemeester Francis Benoit (Burg+). "We laten de 80 paardeneigenaars die hier wekelijks komen trainen niet in de steek."

Intussen voert de gemeente dus een onderzoek naar de herbestemming van de renbaansite. "Er zal niet gebouwd worden op de renbaan, de focus ligt op natuurcreatie waarbij het paard in de toekomst misschien ook een plek krijgt voor trainingen."

"Om in sporttermen te blijven: dit is een 'hinkstap-beweging', een tussenstap naar uiteindelijk een finale bezetting van die hippodroom tegen december 2028. Voorlopig krijgt de paardensport alle mogelijkheden om te trainen, maar jammer genoeg niet om wedstrijden te organiseren, want daar staat de federatie niet achter."