Binnengluren bij moeder-overste: laatste zuster Aline zwaait Antwerps klooster uit met audiowandeling

'Verhalen tussen de kloostermuren', heet de interactieve verhalenwandeling doorheen het kloostergebouw die nog tot en met zondag loopt. Je wandelt er van het voormalige vertrek van moeder-overste tot in de grote kapel met orgel en de voormalige slaapkamer van Aline zelf, in de tijd dat er nog 45 zusters woonden. 

"Omdat hier intussen een basisschool is gekomen, wonen de zusters al tientallen jaren in een ander gebouw op het kloosterdomein", vertelt Aline, terwijl ze nostalgisch door het raam kijkt in haar intussen vervallen slaapkamer. Nu trekt ook zij weg, omdat het huis naast het klooster te groot is geworden.

"Ik ben dankbaar dat ik mijn belevenissen kan delen met nieuwe generaties en toekomstige gebruikers van het gebouw."

Het klooster in de Lange Kongostraat was in 1969 de plek waar Aline haar eerste vormingsjaren genoot. "Medezusters hebben toen ontdekt dat ik niet geschikt was om voor een grote groep te koken. Ze hadden me gevraagd om in de keuken prei te wassen voor de soep. Maar daar stonden 7 à 8 bakken klaar. Na een uur zei de verantwoordelijke zuster: 'Wablieft? Is dat nu nog niet gewassen?'."

"Ik deed dat te traag en moest die bussels prei gewoon in een grote bak met water onderdompelen. Ik denk dat ze toen heeft gemeld dat ik niet zo'n goeie hulp was in de keuken", lacht ze.

Aline legde zich nadien meer toe op het naaien van kledij en lingerie. Dat ze daarover in de audiowandeling mag vertellen, vindt ze heel fijn. "Hoe meer je terugblikt, hoe meer herinneringen weer boven komen. Als ik de foto's met de QR-codes zie in de kamers, doet de omranding me terugdenken aan de wondermooie glas-in-loodramen van de kapel. Die zijn er op dit moment voorlopig helaas uitgehaald voor een renovatie."

Buurtbewoonsters Charlotte Van der Vloedt, van verhalenbrouwerij Studio Kongo, en Suzanne Vrints vonden het eerst redelijk moeilijk om zuster Aline te overtuigen om mee te werken aan de luisterwandeling. "Maar uiteindelijk besloot ze haar verhaal te delen met de generaties die in dit gebouw rondlopen en nog zullen rondlopen", zegt Van der Vloedt.

"Op elke locatie met een QR-code kan je een verhaal beluisteren, soms verteld door de zuster zelf, maar ook door kinderen van de Sint-Mariaschool die hier zit. Kinderen kunnen ook deelnemen aan een schattenjacht. Ze komen dan boven in de kapel terecht."

"Daar vind je gouden medailles van heiligen die in een loden pijp verborgen lagen onder de grond. Dat deden de zusters destijds als een vorm van bescherming van het gebouw en toekomstige bewoners."

"Tijdens de eerste renovatie in de jaren 70 is die 'schat' opgegraven en zuster Aline heeft de medailles nog teruggevonden in de kelders."

Charlotte, wiens kinderen in het klooster op school zitten, vindt het jammer dat ze Aline pas zo laat heeft leren kennen. "Het is spijtig dat ze nu vertrekt, maar ik ben blij dat de kinderen in dit inspirerende gebouw les blijven volgen."

Op 4 augustus verlaat Aline haar geliefde Antwerpen-Noord en kiest ze voor rust en herbronning in een klooster in Bretagne (Frankrijk). "Het is een grote gemeenschap midden in de bossen waar ik eerder al geweest ben. Na dit woelige jaar, met het leegmaken van het huis, wil ik daar tot rust komen."

"Ik zal deze Antwerpse buurt wel altijd in me meedragen, zeker omdat ik hier lang gezinshelpster ben geweest. De prachtige kapel zal ik het meest missen, want het samenzijn en bidden daar heeft mijn spiritualiteit jarenlang gevoed", besluit de afscheidnemende zuster.

1 van de verhalen van de luisterwandeling, 'Welkom in het klooster' met de stem van zuster Aline, kan je hier beluisteren.