Een arts uit Zwijndrecht, Fideel Bernaers, heeft een historische 'armenslaper' uit 1692 teruggegeven aan de gemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht. Het document is een inventaris van schenkingen en bezittingen van de armentafel van de parochie. Een verre voorloper van het OCMW dus.
Arts uit Zwijndrecht geeft 'armenslaper' uit 1692 terug aan gemeente: "Verre voorloper van OCMW"
Helena De Bouver
Gepubliceerd:
De kronkelende letters op de eerste pagina van het document doen het al vermoeden: het gaat om een erg oud document. "50 jaar geleden lag de armenslaper op de zolder van het oud-gemeentehuis in Beveren", vertelt dokter Fideel Bernaers.
Regen op zolder
"Als kind ging ik met mijn vader mee naar het gemeentehuis. Het regende er binnen op de zolder, dus het boek was helemaal doorweekt. Mijn vader nam het mee naar huis, omdat hij wist dat het een belangrijk stuk was." In een armenslaper werden de giften bijgehouden van rijke mensen om de armenzorg te ondersteunen.
Zo belandde het boek in de collectie van de familie Bernaers. Het was zoon Fideel die de taak kreeg om het boek te drogen. "Ik moest meer dan 400 pagina's van elkaar losmaken en het boek laten drogen aan de Leuvense stoof."
Grote schoonmaak
Uiteindelijk belandde het boek opnieuw op zolder, maar deze keer die van de familie Bernaers. Tot de vrouw van Fideel, Mariëtte, de armenslaper terugvond tijdens een grote schoonmaak. "Dat heb ik toen laten weten aan de burgemeester, en nu mag ik het officieel overhandigen."
Burgemeester Marc Van de Vijver is blij met de gift van dokter Bernaers. Het document zal nu opgenomen worden in de gemeentelijke archieven. Onderzoekers krijgen er toegang toe. "Dit is een waardevolle toevoeging voor het gemeentearchief", aldus de burgemeester.
"Het is ook belangrijk dat het niet verloren gaat, dat stukje geschiedenis van wat men vroeger de 'armenzorg' noemde. Nu kennen we dat onder de naam OCMW."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
