Aan de universiteit van Harvard in de VS heeft kroonprinses Elisabeth de Class of 2026 Awards bijgewoond, een van de vele festiviteiten in de aanloop naar haar diploma-uitreiking. Zelf viel ze niet in de prijzen en ze hield ook geen toespraak, maar dat kon de pret niet bederven.
Met zonnebril en vaste tred: prinses Elisabeth woont awardshow aan vooravond diploma-uitreiking in Harvard bij
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Studenten, gasten en docenten kwamen samen in het John F. Kennedy Memorial Park in Cambridge (VS), de 2 hectare grote achtertuin van de Harvard Kennedy School waar Elisabeth de voorbije 2 jaar anoniem studeerde.
Elisabeth stapte het voor haar inmiddels bekende terrein gezwind alleen op, met in haar kielzog fotografen.
De Class of 2026 Ceremony duurde liefst 2,5 uur in een volle, snikhete tent. De prinses nam plaats tussen studenten en vrienden op een van de eerste rijen.
In de toespraken werd duidelijk dat wie een master verwerft aan Harvard kan rekenen op een uitgebreid internationaal netwerk en toegang tot de hoogste politieke en zakelijke kringen.
De voorbije jaren passeerden op de campus gastsprekers als Anthony Blinken (de Amerikaanse oud-minister van Buitenlandse Zaken) en Billie Jean King (het Amerikaanse tennisicoon dat streed voor gendergelijkheid in de sport). De absolute top voor topstudenten.
Er was vanavond ook een 'prijzenfestival': awards gingen naar studenten die met hun scriptie onder meer "toxische mannelijkheid in India wisten te hertekenen via de analyse van posts van lokale influencers" en naar studenten die "systemen ontwikkelden om vroegtijdig te detecteren welke jobs door AI bedreigd worden".
Voor elke winnaar sprong het publiek in de tent rechtop en was er uitbundig applaus. Elisabeth volgde het op de voet.
Morgen pas haar diploma
Vergis je niet: vandaag was slechts een opwarmertje, morgen volgt het hoogtepunt.
Donderdag begint met een academische processie. De studenten trekken kort door de straten van Cambridge, begeleid door doedelzakspelers van het muziekkorps van de politie van Boston.
De stoet wordt gevolgd door een ochtendceremonie (lokale tijd) met naar schatting 30.000 tot 32.000 aanwezigen, onder wie ook koning Filip en koningin Mathilde. Het gaat om de afgestudeerden van alle faculteiten.
Gastspreker is komiek en tv-presentator Conan O'Brien. De studenten zitten per faculteit bijeen en zullen hun opblaasbare wereldbollen even in de lucht zwaaien. De wereldbol staat voor "grenzeloze kansen" en is symbolisch.
Na een lunch houden de studenten een optocht naar hun specifieke diploma-uitreiking en dat voor een kleinschaligere ceremonie. Elisabeth zal - samen met ongeveer 630 andere studenten en onder het trotse oog van haar ouders - op een podium haar diploma overhandigd krijgen.
Elisabeth in de bib en met koffie, zo zag haar studentenleven eruit:
