Voormalig tv-presentatrice Martine Prenen (62) overleden aan pancreaskanker 

"Met een intens verdriet, maar ook vervuld van bewondering voor haar ongekende kracht, melden wij dat Martine Prenen gisteren na  een moedige strijd tegen pancreaskanker onverwacht is overleden", schrijft de familie in een mededeling. 

"Martine was het licht in de kamer. Een ontzettend warme, lieve en vrolijke vrouw die met haar onuitputtelijke positiviteit een lach op het gezicht van iedereen bracht. Ze geloofde er rotsvast in dat het leven bedoeld is om te vieren en lief te hebben. Haar boodschap aan ons allemaal was helder en oprecht: pluk de dag."

Dat waren ook de woorden waarmee ze alles ondertekende, zo schrijft de familie. "Carpe Diem, lieve Martine. Je warmte reist met ons mee."

Op haar 28e deed ze mee aan een screentest bij VTM, voor het programma 'Vroemtuigen'. Het werd haar eerste televisiejob. Na die job, schreef ze alle zenders in Nederland aan, vertelde ze nog in 'De Rotonde' . "Bij VTM was er toen geen vacature, bij VRT durfde ik niet aankloppen, want ik had geen diploma Germaanse. En toen dacht ik: ik ga het in Nederland proberen. Ik weet dat ik daar samen met Jo De Poorter was, en we zijn als enigen uit de screentest gekomen, als 2 Belgen. Daar heb ik het vak echt geleerd."

Na haar passages bij VTM en enkele Nederlandse radiozenders, volgde in 1997 haar grote doorbraak bij (toen nog) TV1 als omroepster. Ze dook op in programma's als 'Koppensnellers', werkte als reporter voor 'Vlaanderen Vakantieland' en presenteerde vooral ook jarenlang het showbizzprogramma 'De Rode Loper'. 

In 2006 liep haar contract bij VRT af, en het werd niet verlengd. Daarna moest ze "zichzelf heruitvinden", zo vertelde ze later in interviews. "Ik heb dat absoluut als een afwijzing ervaren. Dat was niet tof. Ik heb gerouwd, ik kon het eerste jaar ook niet kijken naar 'De Rode Loper'. Ik had wel mijn lijntje met Yasmine, die echt een vriendin was."

Toen Yasmine in 2009 stierf, vertelde Martine Prenen over hun vriendschap: "Ik herinner me dat ze zei: 'Mercikes he, en tot volgende keer'. Dit had ik niet gedacht."

Ze dook nog op bij VT4, EXQI, Life!tv en MENT TV. Ze smeet zich ook helemaal als kandidate in 'Expeditie Robinson', op 2BE. De laatste jaren had ze op TV Plus het gezondheidsprogramma 'Mar10s'. 

Want, na haar televisiecarrière ging ze ook helemaal voor haar andere passie: 'gezondheid'. Ze werd gezondheidsconsulent en schreef verschillende boeken. 

Ze kwam enkele jaren geleden ook in het nieuws als slachtoffer van Eddy Snelders. Op het proces gaf ze nog een beklijvende getuigenis. "Wat deze situatie zo schrijnend maakt, zijn niet alleen de feiten, maar ook het verraad." Ze was jarenlang bevriend met Snelders en zijn (intussen ex-)vrouw Bé De Meyer. 

Tijdens het proces richtte ze zich ook rechtstreeks tot hem: "Mensen die je liefhebben, die mag je niet misbruiken en beschamen. Nooit."

Ze sprak het nooit letterlijk uit, maar op haar socialemediakanalen liet ze de voorbije maanden wel optekenen dat ze ziek was. Ze postte minder vaak op Instagram. "Een bewuste keuze", schreef ze in februari. "Mijn leven gaat momenteel door een astronomisch grote, aanvullende transformatie. Een ziekte die mijn lichaam zelf creëerde, kwam mij iets vertellen. Veel vertellen. Over waar ik moet bij stilstaan. Over rust. Over zachtheid naar mezelf. Over vertragen. Over voelen."

Ze deelde ook haar realiteit van haar ziekte. "Ik kan dit, ik doe dit, dit is mijn werkelijke waarheid. En af en toe kotsmottig of huilend van de pijn."

In 2019 vertelde ze nog in 'De Rotonde' over de dood. "Aan de ene kant ben ik er niet bang voor. Ik ben wel bang geweest toen mijn kinderen klein waren, maar ze redden zich wel. Maar nu ik een kleinkind heb, zou ik hem wel graag zien opgroeien. Ik zou graag een tevreden oud besje zijn, die ergens in een zonnige tuin zit te schilderen met mijn kleinkinderen om me heen."

"Ik ben ook overtuigd dat het hierna niet klaar is, ik geloof niet dat mijn ziel ophoudt als mijn lijf ermee stopt."

Gisteren is ze overleden aan de gevolgen van pancreaskanker. Ze laat een echtgenoot, 2 kinderen en een kleinkind na.