Aantal huwelijken in Vlaanderen en Brussel bereikt nieuw record: 6 redenen waarom we meer trouwen

Het trouwseizoen is weer volop aan de gang, en dat merken ook de burgemeesters en schepenen die het ene na het andere huwelijk moeten voltrekken. Ook de cijfers bevestigen het: er wordt weer meer getrouwd.

In 2025 zijn in Vlaanderen en Brussel 32.222 huwelijken gesloten. Voor corona – in 2019 – ging het nog om 28.754 huwelijken. Dat is een stijging van liefst 12 procent. Een record deze eeuw.

Hoe valt die stijgende trend te verklaren? We geven 6 redenen.

"De 1e reden hoeven we niet ver te zoeken", vertelt Dimitri Mortelmans, socioloog aan UAntwerpen. "Onze bevolking groeit alsmaar meer aan. Ook als je kijkt naar de 18-plussers, onze volwassen bevolking die in aanmerking komt om te huwen, zien we die tendens. Logischerwijs heeft de aangroei van de bevolking een bijna natuurlijk effect op het stijgen van de huwelijken."

Een snelle blik in die bevolkingsgroeicijfers leert dat er tegenover 2019, 4,68 procent meer 18-plussers in Vlaanderen en Brussel zijn. Het aantal huwelijken steeg in die tijd nog veel meer, met ruim 12 procent. Een deel van de groei van het aantal huwelijken kan dus zeker verklaard worden door de bevolkingstoename, maar er lijkt meer aan de hand. 

De coronapandemie ligt misschien al ver in het verleden, maar volgens socioloog Dimitri Mortelmans speelt covid nog altijd een rol in de stijgende cijfers.

"Tijdens corona hebben we een enorme dip gezien in het aantal huwelijken. Dat was heel logisch want alle feestzalen waren gesloten", zegt Mortelmans. "Trouwen was niet zo eenvoudig als je op 2 meter afstand van elkaar moest blijven. Die dip is na corona natuurlijk ingehaald en daarom zie je een stukje recuperatie de afgelopen jaren."

Dat beaamt ook relatietherapeut en seksuoloog Vanessa Muyldermans. "In de coronaperiode hebben heel wat mensen hun huwelijk moeten uitstellen. Sommige mensen rechtstreeks door corona, maar anderen ook omdat iedereen uitstelde en alles daardoor samenkwam."

"Daar hebben we nu nog de naweeën van. Ik vermoed dat die inhaalbeweging bijna ten einde gaat lopen", zegt Muyldermans.

Een 3e verklaring is te vinden bij de babyboomgeneratie, de 60-plussers. "Dat is eigenlijk de generatie die de grote echtscheidingsgolf heeft ingezet. Zij zijn als eersten massaal beginnen te scheiden. Natuurlijk: na hun scheiding stopt hun liefdesleven niet", duidt socioloog Mortelmans.

"Het is een generatie die nog vrij gemakkelijk opnieuw in het huwelijksbootje stapt, dus dan krijgen we een 2e of 3e huwelijk. Laat die babyboomgeneratie nu net een grote groep mensen zijn, waardoor zij die huwelijkscijfers mee de hoogte in sturen."

Voor veel mensen is een huwelijk een houvast in onzekere tijden, klinkt het verder. "We leven momenteel in een heel onzekere wereld, en een wereld van veel veranderingen: alles gebeurt snel, vlug, er zit veel druk op de ketel", zegt relatietherapeut Muyldermans.

"Onbewust zijn veel mensen op zoek naar iets zekers, iets wat continuïteit geeft. Voor heel wat mensen geeft dat huwelijk die rust, structuur en zekerheid die ze zoeken."

Dat ziet ook Bart van Opstal van notaris.be. "We merken een duidelijke tendens dat mensen in onzekere tijden met wereldwijde conflicten zoeken naar solidariteit, en dat geldt ook op relationeel vlak. Het wettelijk huwelijk biedt nog altijd meer bescherming en een grotere solidariteit dan het wettelijk samenwonen."

"Een wettelijke samenwoonst kan vrij eenvoudig eenzijdig worden opgezegd. Ook bij een overlijden is er een beperkt erfrecht voorzien. Je hebt wel het vruchtgebruik op de gezinswoning, maar meer dan dat is er standaard niet."

"Bij een huwelijk is het standaard erfrecht veel ruimer. Notarissen merken dat heel wat mensen er zelfs voor kiezen om die wettelijke solidariteit van hun huwelijk nog meer uit te breiden en een huwelijkscontract af te sluiten, zodat de bescherming nog groter is als een van de partners komt te overlijden", zegt van Opstal.

Voor heel wat mensen is dat juridische en financiële aspect nog een belangrijke reden om te trouwen. "Ik merk dat vooral bij nieuw samengestelde gezinnen waar aan één of beide kanten al kinderen zijn. Zij willen dat bij een overlijden alles goed geregeld is voor zowel hun partner als hun kinderen", zegt Muyldermans.

"Dat is geen onbelangrijke reden en dat hoeft niet in contrast te staan met de romantiek. Het is mooi om in dat engagement heel realistisch te blijven en goed te willen zorgen voor wie je graag ziet."

Bovendien is er sinds 2000 een grote groep mensen die is gaan samenwonen zonder te trouwen, maar die nu toch voor een huwelijk kiest.

"Vroeger was het wettelijk huwelijk sterk gekoppeld aan het kerkelijk huwelijk. Dat wilde zeggen dat je als jong koppel moest trouwen om het ouderlijk huis te kunnen verlaten", legt Mortelmans uit.

"Die sterke koppeling tussen het huwelijk en de kerk is in de loop der jaren verdwenen, en samenwonen zonder te trouwen is meer en meer aanvaard geworden. Nu zien we dat na een periode van samenwonen veel van deze koppels alsnog beslissen om te trouwen."

Koppels kiezen vandaag dus veel bewuster voor het huwelijk, niet alleen om financiële redenen, maar ook voor de liefde. "Het huwelijk is voor veel mensen een officiële bevestiging van hun relatie. Door een vaster engagement te durven aangaan, is het voor 'echt'. Mensen willen hun liefde en engagement ook tonen aan de buitenwereld", zegt relatietherapeut Muyldermans.

Door de jaren heen heeft het huwelijk een nieuwe betekenis gekregen. "Het huwelijk heeft een eigen status gekregen, die ook samenhangt met de beeldvorming die overgewaaid komt van Amerika", vult socioloog Mortelmans aan.

"Het huwelijk wordt voorgesteld als een romantisch ideaal, het summum van een relatie, het hoogste wat een koppel eigenlijk kan bereiken."

"Verschillende koppels willen op een of andere manier aan hun familie en vrienden laten zien dat ze een sterke stabiele relatie hebben, en dat willen ze bezegelen met een groot feest. Dat is iets waar men naar uitkijkt."

Door die nieuwe betekenis zal het aantal huwelijken niet snel afnemen, denkt Mortelmans. "De komende jaren zal het aantal huwelijken mogelijk nog licht stijgen. Op de langere termijn - als de golf van 2e huwelijken van de babyboomgeneratie voorbij is - denk ik dat er eerder weer een lichte daling zal zijn."

"De cijfers schommelen altijd een beetje, maar ik denk dat huwelijken op een redelijk stabiel niveau zullen blijven, door die andere betekenis die we eraan zijn beginnen te geven", aldus de socioloog.