Deze 3 buurten in Oost-Vlaanderen zijn genomineerd voor Beste Buurt 2026: "Het begon met drankje aan bouwput"

Radio 2 gaat al voor de 4e keer op zoek naar de Beste Buurt van Vlaanderen. De Beste Buurt is een plek waar het plezant is om te wonen, en waar mensen elkaar helpen, inspireren en delen wat ze hebben.

Dit zijn de 3 finalisten in Oost-Vlaanderen: 

Een jonge, doodlopende wijk waar de buren naar eigen zeggen uitgegroeid zijn tot vrienden en zelfs familie. De kiem van de hechte buurt ligt bij de bouwput van Steven. "Ik ben samen met een andere buurman gaan kijken naar die put waar hij toen in bezig was", zegt Davy. "Zijn vrouw Liesbeth vroeg of we wat wilden drinken. Van het een kwam het ander." 

Van juni tot eind augustus organiseren de buren elke donderdagavond een 'terrasdrink' bij iemand thuis. De gastheer of gastvrouw voorziet drank en hapjes terwijl de kinderen samen op straat spelen. Elke buur neemt zelf een stoel mee. 

"De opening van ons terrasseizoen is altijd iets feestelijk", vertelt Davy. We organiseren dan een ontbijt met iedereen en daarna zijn we vertrokken." 

Voor het buurtbezoek waarbij het Beste Buurt-team van Radio 2 langskomt, organiseert de Korte Streekt een smurfenfeest. "We zijn allemaal verkleed als smurf. Smurfen zijn gezellig, ze leven goed samen, ze zijn behulpzaam en elke smurf heeft zijn kwaliteiten", vertelt Lien. 

Zij schreef de buurt in. "Verkleden is echt iets van onze buurt. We organiseren geregeld een 'foute party'. De mutsen en de paddenstoelen hebben we samen geknutseld. Davy is nu nog Grote Smurf, want hij is onze voorzitter. Straks geeft hij zijn muts symbolisch door aan de volgende voorzitter."  

De buurt hangt aan elkaar met kleine en grote verhalen. Christine en Eddy zorgen voor leven in de tuinen. Eddy geeft heel veel tomatenplanten aan de buren. Christine zorgt er met kerst voor dat elke buur een versierd kerstboompje voor de deur heeft. Jens is de handige buur, die helpt met kapotte wasmachines. Kim en Bert zijn de IT-ers van de straat die het internet fiksen.  

In de WhatsApp-groep is geen vraag te gek. Lien geeft een voorbeeld. "Kristof was lang vrijgezel. Op een dag stuurde die in paniek: 'heeft er iemand vrouwenshampoo, ik heb alleen 3 in 1'. Er bleek plots een vrouw bij hem te zijn. Toen was dat heel grappig en het verhaal heeft een goeie afloop, hij is nog samen met Sofie."

De Piste in Zulte is een grote en levendige woonwijk van 5 straten. Het speelpleintje is het hart van de buurt. Ooit waren er plannen om een supermarkt op die lege ruimte neer te poten, maar dat heeft de buurt tegengehouden. 

In de laatste week van juni en de eerste week van juli is het feest in De Piste. "Onze wijkfeesten zijn hét evenement van het jaar", vertelt Rik. "Ik ben ooit met die feesten gestart, omdat ik merkte dat er nood was aan een moment van verbinding. Elke keer als ik mijn gras wilde afrijden, raakte ik niet rond omdat er altijd mensen kwamen praten." 

Tijdens de Pistefeesten is er een cocktailbar, zijn er muziekoptredens en thematische avonden. De hele buurt speelt ook samen het spel zonder grenzen. "We verdelen de buurt in 4 teams. Elke team is een windrichting. De hele buurt speelt tegen elkaar", zegt Rik.  

Lien is één van de buren die elk jaar uitkijkt naar de feesten. "Als ik mensen op zondagochtend met hun rollator zie afkomen om hier een pannenkoek te komen eten. Kleine kinderen zitten overal te spelen", dan is mijn dag gemaakt." 

In het najaar komt de hele buurt bij elkaar tijdens het 'groenstort'. "Iedereen zit dan met massa's tuinafval", zegt Lien. "Tijdens ons 'groenstort', zet iedereen zijn groenafval op ons centrale plein. Onze buurt lijkt die week een soort tuinmannen-conventie." 

"Iedereen kent Baarle-Hertog en Baarle-Nassau. Maar wij zijn minstens even gezellig", vertelt Ann De Wever trots. Ann schreef haar buurt 'Overslag' in voor de 'Beste Buurt van Vlaanderen 2026'. "We zijn een uniek grensgehucht dat letterlijk verdeeld wordt door de grens tussen België en Nederland, maar als bewoners zien we onszelf als een hechte gemeenschap. Voor ons bestaat die grens niet." 

De Grensgevallen zijn uitgegroeid tot hét symbool van Overslag. Het begon als een praktische oplossing tijdens corona. "Een aantal buren speelden toen petanque over de grens. Je mocht in België maar met 4 samenkomen en in Nederland ook. Zo konden we toch met meer mensen samen iets doen." 

Intussen zijn de Grensgevallen een begrip in heel Overslag. Janny van frituur 'de Grenspost' is er ook een deel van. "De grens loopt letterlijk door mijn zaak." Janny switcht moeiteloos van Vlaams naar Zeeuws, afhankelijk van welke klant er voor haar staat.

Rond nieuwjaar houden de Grensgevallen hun 'grensdrink'. "Iedereen brengt een stoel, hapjes en drank mee. Samen zitten we rond het kampvuur, midden op de grens", zegt Ann. "Rond Koningsdag doen we dat op het dorpsplein, met koffie en gebak. De kinderen versieren dan oranje hoedjes. Je ziet ze dan overal opduiken."

"Tijdens het WK voetbal supporteren we wel elk voor ons eigen land, maar we kijken altijd samen. En ongeacht wie er wint, we zullen altijd met z'n allen vieren."

De buurt is fan van volksspelen. "Op onze feesten doen we aan buikschuiven. Vanop een schans van 6 meter hoogje zo snel en zo ver mogelijk naar beneden glijden, in zwembroek en de buik ingesmeerd met bruine zeep", vertelt Sylvie. "Meestal doen we dat voor de lol, maar sinds enkele jaren hebben we ook echte kampioenschappen. Dan komt iedereen kijken."

"De buren die graag de voeten op de grond houden, doen aan Gaaibollen. Dat is ook een traditioneel spel waarbij je met brede wiel kegeltjes moet omrollen. Buurvrouw Marina werd onlangs nog kampioen."