Na 5 jaar renovatie opent De Slagmolen in Genk als bezoekerscentrum van natuurgebied De Maten. Het oudste gebouw van Genk krijgt zo een nieuwe invulling, nadat het 10 jaar lang leegstond. Nu draait de molen opnieuw. "Dit wordt een prachtige toegangspoort tot het natuurgebied", zegt gedeputeerde Laura Olaerts (N-VA).
Slagmolen in Genk opent na grondige renovatie als bezoekerscentrum voor De Maten
Maité Fabry
Gepubliceerd:
In 2025 begonnen de renovatiewerken aan de oude molen om deze opnieuw maalvaardig te maken. Ook werd het voormalige café omgetoverd tot een bezoekerscentrum met horecagelegenheid, een bezoekersbalie, kantoren en een vergaderzaal. Het nieuwe complex opent officieel zijn deuren op zondag 31 mei.
Historisch belang
Burgemeester Wim Dries (CD&V) benadrukt het historische belang van de Slagmolen: "De Slagmolen is het oudste gebouw van Genk en maakt al 499 jaar deel uit van de geschiedenis van de stad. Op deze plaats werd namelijk al in 1527 een volmolen gebouwd."
De Slagmolen draait weer:
Ook Renaat Huygen, de voormalige cafébaas van de Slagmolen, kijkt tevreden terug op de herbestemming van het gebouw. In 2010 stopte hij met het café, waarna het pand enkele jaren leegstond.
In 2020 werd de Slagmolen verkocht aan Toerisme Vlaanderen. "Ik ben blij dat de Slagmolen verkocht werd aan Toerisme Vlaanderen. We hebben toen vastgelegd dat de molen maalvaardig moest blijven, maar ook dat het een horecazaak zou blijven. Dat hebben we vandaag kunnen verwezenlijken."
Lokale plekken heroriënteren
De aankoop van de Slagmolen past binnen de specifieke visie van Toerisme Vlaanderen. "Hierbij wil Toerisme Vlaanderen lokale plekken heroriënteren en toegankelijk maken voor een breder publiek", legt Peter Reynaers, afdelingshoofd bij Toerisme Vlaanderen, uit.
Volgens Reynaers zal de plek een toeristische trekpleister worden. "Je hebt hier de Slagmolen, De Maten, de Stiemerbeekvallei en De Wijers dicht bij elkaar. Het domein ligt ook vlak bij Duitsland en Nederland."
Toegangspoort tot de Wijers
Gedeputeerde van Natuur en Toerisme Laura Olaerts (N-VA) kijkt positief naar de toekomst van de Slagmolen. "Hier zal door Natuurpunt Genk veel natuureducatie worden georganiseerd. Het is ook de bedoeling dat dit een toegangspoort wordt tot De Wijers, het aaneengesloten vijvergebied in het hart van onze provincie."
Ook Renaat Huygen deelt die optimistische blik:“Ik denk dat ze samen met Natuurpunt en de enthousiaste vrijwilligers een mooie toekomst tegemoet gaan.”
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: