UHasselt viert verjaardag in Genk met Staatsorkest: "We willen onze band met de stad versterken"

Universiteit Hasselt viert op 28 mei haar verjaardag, de zogenoemde Dies Natalis. Die academische verjaardag vindt dit jaar plaats in Genk, met een concert van het Groot Internationaal Staatsorkest van Genk in C-mine. 

"Onze verjaardag gaat gewoonlijk gepaard met muziek of theater", vertelt rector van UHasselt Bernard Vanheuden. "Dit jaar is het erg speciaal, omdat we dat in Genk doen met het Internationaal Staatsorkest van Genk."

Volgens de rector is Genk een belangrijke partner voor de unief. "Denk maar aan het Thor Park en EnergyVille, een toponderzoeksinstelling die in Genk ligt, maar ook aan de Talentacademie Limburg, die we samen met de stad Genk organiseren", gaat Vanheusden verder.

Ook voor Genk is die samenwerking belangrijk. De stad wil zich sterker profileren op het vlak van wetenschap en hoger onderwijs. Burgemeester Wim Dries is dan ook blij met de komst van de Dies Natalisviering naar C-Mine. 

Voor de gelegenheid schakelde de UHasselt het Internationaal Staatsorkest van Genk in voor de viering. Dat orkest bestaat uit meer dan 30 muzikanten uit verschillende Genkse buurten én waarin zo goed als alle culturele etniciteiten zijn vertegenwoordigd. 

Burgemeester Wim Dries is tevreden dat de Dies Natalis in Genk plaatsvindt. "Het orkest is samengesteld uit Genkenaren van Vlaamse, Italiaanse, Spaanse, Turkse, Roemeense en andere afkomst. Ze spelen allemaal vanuit hun eigen identiteit en dat maakt het een echt Genks product", zegt Dries.

Percussionist Bert Peyffers - bekend van de band Ão - is artistiek betrokken bij het project. "We staan hier met een hele grote bende en heel wat gekke instrumenten", zegt hij. "Er zit een zelfgemaakte rommelpot bij, een bouzouki, een Turkse saz. Dat maakt dit project heel speciaal."

"De muzikanten van het staatsorkest zijn allemaal amateurmuzikanten", gaat Peyffer verder. "Dat zorgt voor een leuke kruisbestuiving. Die amateurs spelen echt vanuit wat ze voelen. Het is heerlijk om dat mee te mogen creëren."

Voor Peyffer is het een unieke gelegenheid om de Limburgse muzikanten in de kijker te zetten. "Ik ben een megatrotse Limburger. Het is super dat we met het Staatsorkest en B-Classic Limburg naar voren kunnen schuiven."

Wie het concert wil bijwonen, krijgt later nog een kans. Het Groot Internationaal Staatsorkest van Genk speelt op 13 juni opnieuw in C-mine, met hetzelfde programma als tijdens de Dies Natalis.