De Israëlische vlag leidt opnieuw tot verdeeldheid binnen de Antwerpse meerderheid. Die moet normaal volgende maand worden gehesen als deel van de traditionele bevlagging in het toeristisch zomerseizoen. Vooruit vraagt om de vlag weg te halen na de gebeurtenissen in Gaza, maar N-VA weigert dat en houdt vast aan de huidige regels.
Israëlische vlag aan het stadhuis veroorzaakt opnieuw spanningen in Antwerps stadsbestuur
De bevlagging van het Antwerpse stadhuis kent een lange traditie. Al zo'n 80 jaar sieren 85 vlaggen de gevel. Naast de officiële vlaggen wapperen ook de banieren van de lidstaten van de Europese Unie op de Grote Markt. Maar daarnaast hangen ook de vlaggen van de landen die in Antwerpen een diplomatieke vertegenwoordiging hebben. En daar is dus ook Israël bij.
De polemiek rond de Israëlische vlag woedde ook al vorig jaar. Het kletterde ook toen al binnen de coalitie, maar de vlag bleef wel hangen. Behalve die ene avond tijdens de gemeenteraad, toen de vlag op mysterieuze manier even verdween.
Geen compromis
Er is veel tijd geweest om een compromis te vinden, maar dat is er dus niet gevonden. En op de gemeenteraad is de etterbuil dus opnieuw gebarsten. Niet verrassend dat de twee uiterste partijen ook het scherpst waren in hun standpunten. PVDA eist de verwijdering en verwijst naar de beschuldigingen van genocide tegen Israël. Vlaams Belang wil dat er niet geraakt wordt aan de vlag.
Ook Groen en CD&V willen de vlag weg. Maar het was natuurlijk vooral uitkijken naar het standpunt van coalitiepartner Vooruit. En fractieleidster Kathleen Van Brempt liet er geen twijfel over bestaan. Vooruit blijft bij haar standpunt: "Wij blijven erbij dat deze vlag geen plaats heeft aan de gevel van het stadhuis."
Wij blijven er bij dat deze vlag geen plaats heeft aan de gevel van het stadhuis
Kathleen Van Brempt, fractieleidster Vooruit
En ze voegde er nog aan toe dat het gebruikelijk is in een coalitie om rekening te houden met ieders standpunt. Van Brempt gaf ook een voorzet, want ook vlaggen van andere landen die niet onbesproken zijn, mogen wat haar betreft verwijderd worden.
Maar burgemeester Els van Doesburg (N-VA) wil van geen wijken weten. Zolang de FOD Buitenlandse Zaken geen expliciete richtlijnen geeft, is er geen reden om het bestaande protocol te wijzigen: "De Israëlische vlag maakt deel uit van de bevlagging en zal dus aan het stadhuis hangen."
De Israëlische vlag maakt deel uit van de bevlagging en zal dus aan het stadhuis hangen
Els van Doesburg, burgemeester
De burgemeester erkent dat er geen consensus is in haar coalitie, maar koppelt er geen conclusies aan. Toch is het duidelijk dat deze discussie een splijtzwam zal blijven binnen de Antwerpse meerderheid.
De klok tikt, want de vlaggen worden op 15 juni gehesen. De Russische zal daar niet bij zijn, de Israëlische dus wel. Voorlopig toch.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
