Een zaak rond de verkrachting van 2 meisjes van 15 veroorzaakt grote opschudding in het Verenigd Koninkrijk. De daders, toen zelf amper 15 jaar, moeten niet naar de gevangenis. Ze lokten de tienermeisjes in de val, filmden de feiten en deelden de beelden online. In een interview met de BBC moest de kabinetschef van de Britse premier Keir Starmer, zelf vader van 3 dochters, zijn emoties bedwingen toen hij over de onthutsende zaak sprak.
Twee meisjes in de val gelokt, verkracht en gefilmd: ophef over Britse zedenzaak omdat jonge daders geen celstraf krijgen
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
In het kort:
Twee 15-jarige meisjes werden in het zuiden van Engeland verkracht door leeftijdsgenoten, die de feiten filmden en de beelden online deelden. De daders kregen geen celstraf, maar een jeugdrehabilitatiebevel, een soort taakstraf.
De uitspraak zorgt voor grote verontwaardiging in het Verenigd Koninkrijk. Een van de slachtoffers reageert anoniem bij de BBC: "De uitspraak wekte bijna de indruk alsof wat de jongens deden niet oké was, maar dat het in de ogen van de wet wel oké was, omdat ze nog kinderen waren."
Na felle kritiek liet de procureur-generaal weten de straffen te herzien. Premier Starmer noemt dat op X "terecht" en kabinetschef Darren Jones, zelf vader van 3 dochters, kon zijn emoties nauwelijks bedwingen in een interview met de BBC.
De eerste verkrachting gebeurde op 26 november 2024 in Fordingbridge, bij Hampshire in het zuiden van Engeland. Het toen 15-jarige slachtoffer had afgesproken met een jongen via Snapchat. Terwijl ze met hem op een afgelegen plek langs de rivier was, verscheen plots een 2e jongen.
De daders, toen beiden 14 jaar, verkrachtten het meisje om de beurt. Ze kon zich niet verzetten. Bovendien filmden ze de feiten om de beelden te delen op sociale media. Later ontving het meisje berichten waarin ze werd uitgescholden.
Enkele maanden later, op 17 januari 2025, volgde een 2e verkrachting van een andere leeftijdsgenote. Het 14-jarige meisje werd bedreigd met een mes en door de 2 jongens verkracht. Opnieuw werd alles gefilmd en online gedeeld. Deze keer was er ook een 3e jongen van 14 bij "om de daders aan te moedigen".
Grote ophef na uitspraak
De zaak veroorzaakte heel wat opschudding in het Verenigd Koninkrijk, maar toen donderdag bleek dat de daders geen celstraf kregen, was de verontwaardiging compleet.
In zijn hield de rechter rekening met de jonge leeftijd van de verdachten, omdat hij wilde voorkomen dat ze "onnodig strafrechtelijk vervolgd zouden worden".
In de plaats kregen de piepjonge daders een jeugdrehabilitatiebevel (Youth Rehabilitation Order). Dat is een soort taakstraf voor kinderen en kan bestaan uit onbetaald werk, een avondklok of de verplichting om een behandeling te ondergaan. De 3e jongen van het 2e incident kreeg een kortere taakstraf.
Slachtoffer: "Steen in mijn gezicht"
De uitspraak voelde als "een steen recht in mijn gezicht", reageert een van de slachtoffers anoniem bij de BBC na het vonnis. "Waarom heb ik mezelf die pijn aangedaan door naar de rechtbank te gaan, een proces te doorstaan, alles opnieuw te beleven vanwege bewijsmateriaal en het allemaal weer te zien gebeuren?", aldus het nu 16-jarige slachtoffer.
In een pakkend interview vertelt het tienermeisje dat de uitspraak van de rechter "bijna de indruk wekte alsof wat de jongens deden niet oké was, maar dat het in de ogen van de wet wel oké was, omdat ze nog kinderen waren".
Help alstublieft. Als het uw dochter, uw nicht, uw zoon, uw neef of een ander familielid was, zou u dan blij zijn?
Moeder van slachtoffer, die zich tot premier Starmer richt
Het slachtoffer wordt bijgestaan door haar familie tijdens het gesprek. "Alles stond stil toen ik hoorde over de aanval", vertelt haar moeder. Ze richt zich ook rechtstreeks tot premier Starmer: "Help alstublieft. Als het uw dochter, uw nicht, uw zoon, uw neef of een ander familielid was, zou u dan blij zijn?"
Straf wordt "terecht" herzien
Door de felle kritiek heeft de intussen laten weten dat de straffen worden herzien. "Terecht", noemt Starmer die beslissing vandaag op X. In diezelfde post noemt hij de getuigenis van het slachtoffer "aangrijpend en moedig".
"De meisjes hebben tijdens deze zaak onder bijzonder moeilijke omstandigheden enorme moed en veerkracht getoond. Het gaat om een afschuwelijke zaak, en het is terecht dat de gerechtelijke autoriteiten de vonnissen dringend herbekijken."
Opvallend: in een interview met de BBC moest Darren Jones, kabinetschef van Starmer en zelf minister in de regering-Starmer, vanmiddag zijn tranen bedwingen toen hij over de getuigenis van het meisje sprak. Jones is zelf vader van 3 dochters.
Als ouder en als burger kunt u zich voorstellen wat mijn persoonlijke mening over deze situatie is
Darren Jones, de kabinetschef van Starmer en coördinerend topminister
"Als minister kan ik niet vooruitlopen op de beslissing van de procureur-generaal, maar als ouder en als burger kunt u zich voorstellen wat mijn persoonlijke mening over deze situatie is", aldus Jones.
"Deze meisjes verdienen gerechtigheid, net als hun families, niet alleen voor henzelf, maar ook voor andere meisjes die in een gelijkaardige situatie terechtkomen. En eerlijk gezegd moeten jongens weten dat ze zich echt niet zo kunnen gedragen en hiermee kunnen wegkomen", luidt het verder.
Tijdens het interview merkte BBC-journalist Laura Kuenssberg op dat de minister het zichtbaar moeilijk had. "Geen enkele ouder wil dat zijn of haar dochter in zulke omstandigheden opgroeit. Je wilt geen samenleving waarin meisjes in zulke omstandigheden opgroeien", zei Jones met een trillende stem.
