In natuurdomein Prinsenpark in Retie hebben ooievaars voor het 2e jaar op rij kuikens uitgebroed. De domeinwachter vermoedt dat het om hetzelfde koppel gaat als vorig jaar. 9 jaar geleden installeerde het park een ooievaarspaal, maar die bleef lang ongebruikt. "Het is altijd in spanning afwachten of ze gaan komen."
Opnieuw ooievaarskuikens op broedpaal die jarenlang leeg bleef in Prinsenpark in Retie
Rosalie Valgaeren
Gepubliceerd:
Provinciaal groendomein Prinsenpark in Retie kondigt heuglijk nieuws aan: een koppel ooievaars heeft er 3 jongen uitgebroed. Het is het 2e jaar op rij dat er ooievaarskuikens worden geboren in het park.
"9 jaar geleden hebben we een ooievaarspaal geïnstalleerd. Op dag 1 kwam er al een ooievaar op zitten, maar toen bleef het 8 jaar lang stil. Tot vorig jaar, toen we ons eerste succesvolle broedsel hadden", vertelt domeinwachter Noach Janssens.
Oude bekenden
Janssens vermoedt dat het om hetzelfde koppel gaat. "Het mannetje is geringd, dus we weten zeker dat het dezelfde ooievaar is als vorig jaar. We denken dat het ook weer hetzelfde vrouwtje is. Het is ieder jaar in spanning afwachten of ze terugkeren."
"Vorig jaar kreeg het koppel 4 jongen, waarvan 3 het helaas niet haalden door de droogte", vertelt Janssens.
Volgens ooievaarexpert Wouter Faveyts van het Ooievaars Observatie Initiatief (OOI), dat de populatie van ooievaars in Vlaanderen en België in kaart brengt, is de kans groot dat het dezelfde vogels zijn. "Ooievaars kunnen tot 30 jaar oud worden en keren doorgaans jarenlang terug naar dezelfde plaats."
Groeiende populatie
"Zo'n 15 à 20 jaar geleden waren er geen ooievaars meer in de Kempen", vertelt Faveyts. "Aan het begin van de 20e eeuw waren ze zelfs volledig verdwenen uit België. Dat had verschillende oorzaken: ze verloren leefgebied, er werd op gejaagd en ze kregen te maken met toenemende droogtes in hun overwinteringsgebieden."
Daar kwam gelukkig verandering in. "De soort kreeg wettelijke bescherming en er werden op verschillende plaatsen ooievaars vrijgelaten. In België was dat in het Zwin en in Planckendael", aldus de expert.
De ooievaar verspreidt zich steeds meer in België
Wouter Faveyts, ooievaars-expert
De afgelopen 20 jaar nam het aantal ooievaars in België weer sterk toe. Toch duurde het wat langer voor ze weer in de Kempen neerstreken. "De vogels gaan zich steeds meer verspreiden. Vroeger bleven ze rond de plekken waar ze ooit zijn vrijgelaten, maar die nieuwe paren zijn daar minder aan gebonden", legt Faveyts uit.
Publiekstrekker
De vogels krijgen heel wat aandacht van bezoekers. "We merken dat er veel interesse in is", zegt Janssens. "Het zijn grote, opvallende vogels, die iedereen wel kent."
Daar heeft Faveyts maar 1 ding op te zeggen. "Geniet er vooral van. We hebben de soort lang moeten missen. We kennen het dier al eeuwenlang, en de ooievaar heeft ook altijd een belangrijke rol gehad in de lokale folklore. En wie weet kan het wel het begin zijn van vogelspotten als hobby."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
