Raúl Castro (94), gewezen president van Cuba, wordt aangeklaagd in de Verenigde Staten. Dat meldt een hoge functionaris van de regering-Trump bij het persagentschap Reuters. Het ministerie van Justitie zou de strafrechtelijke aanklachten later vandaag officieel bevestigen. De VS zet al maandenlang druk op de communistische regering in Cuba. Deze stap is een nieuwe escalatie.
VS zet nog meer druk op Cuba: oud-president Raúl Castro (94) aangeklaagd voor moord
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
De VS klaagt Raúl Castro aan voor zijn rol bij het neerhalen van 2 civiele vliegtuigjes van een Cubaans-Amerikaanse organisatie in 1996, intussen 30 jaar geleden.
Castro zou als minister van Defensie opdracht hebben gegeven om 3 vliegtuigjes van Brothers to the Rescue, een Cubaans-Amerikaanse organisatie uit Miami, neer te halen in internationaal luchtruim. Twee toestellen stortten neer, de 4 inzittenden - onder wie 3 Amerikanen - kwamen om het leven.
Castro wordt beschuldigd van 3 feiten: samenzwering om Amerikaanse staatsburgers te vermoorden, de moord op 4 burgers en de vernietiging van 2 vliegtuigen.
Wie is Raúl Castro?
Raúl Castro (94) is de jongere broer van Fidel Castro, die Cuba decennialang bestuurde na de Cubaanse revolutie van 1959. In 2006 droeg de zwaar zieke Fidel de macht over aan zijn broer.
Onder Raúl Castro werden in het communistische Cuba voorzichtige hervormingen doorgevoerd. In 2018 trok hij zich terug als president en werd hij opgevolgd door Miguel Díaz-Canel.
Het is de 2e aanklacht van de VS tegen een Latijns-Amerikaanse leider of voormalige leider. Begin dit jaar werd een aanklacht tegen de Venezolaanse president Nicolás Maduro gebruikt als motief om Caracas binnen te vallen, Maduro te arresteren en naar de VS te brengen.
Dat de Amerikaanse president Trump ook Cuba in het vizier neemt, is al maandenlang duidelijk. De VS blokkeert olieleveringen naar het eiland en bedreigt landen die Cuba toch van olie voorzien. In maart zei Trump dreigend dat "Cuba zijn laatste momenten beleeft".
Cuba verwerpt aanklacht
De Amerikaanse aanklacht tegen Raúl Castro is een "politieke manoeuvre zonder enige juridische grondslag". Dat heeft Miguel Díaz-Canel, de huidige president van Cuba, woensdag verklaard.
De regering in Havana verwerpt de beschuldiging. De aanklacht dient enkel maar als voorwendsel "om het waanzinnige plan van een militaire aanval op Cuba te rechtvaardigen", zo schrijft het Cubaanse staatshoofd op het platform X. Hij stelt ook dat Cuba 30 jaar geleden handelde "uit wettige zelfverdediging".
Marco Rubio richt zich in het Spaans tot Cubanen
Eerder vandaag had de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zich al in een video-boodschap gericht tot de Cubanen. Rubio, zelf van Cubaanse origine, deed dat in het Spaans. Hij riep de Cubanen op "een nieuwe weg" te kiezen.
Volgens Rubio zijn de precaire omstandigheden waarin de Cubanen nu moeten leven de schuld van het desastreuze bewind van de communistische leiders. Het komt niet door het Amerikaanse embargo dat nu al jaren van kracht is, zei hij.
"Trump stelt een nieuwe weg voor tussen de Verenigde Staten en een nieuw Cuba, waarbij jullie echt de mogelijkheid hebben om te kiezen wie jullie land bestuurt", zei Rubio. "En waarbij jullie kunnen stemmen om hem te vervangen als hij zijn werk niet goed doet."
Al sinds de Cubaanse revolutie in 1959 is het regime in Cuba een doorn in het oog van de VS. De gewezen president Fidel Castro (1926-2016) overleefde in de vele jaren dat hij aan de macht was naar verluidt honderden aanslagen door de CIA, de Amerikaanse buitenlandse inlichtingendienst.
Al meer dan 60 jaar hanteert de VS een handelsembargo tegen het communistische eiland. Toch is het de voorbije decennia niet gelukt het regime in Cuba op de knieën te krijgen.
