"Ex-militairen uit Irak helpen mensensmokkelaars voor kust van Frankrijk": politiezones aan kust zien geweld toenemen en vragen meer steun

De transmigrantenproblematiek aan de Westkust van België wordt altijd maar groter. Volgens de federale politie probeerden dit jaar al 33 bootjes vanuit ons land richting het Verenigd Koninkrijk te varen, met telkens tientallen migranten aan boord. Tijdens een speciale Kamercommissie schetsten korpschef Nicholas Paelinck van de politiezone Westkust en korpschef Hannelore Hochepied van de Lokale Politie Oostende een verontrustend beeld van de actuele situatie.

1 van de tendensen die Paelinck en Hochepied zien opduiken, is dat de mensensmokkelaars vaker de bus nemen. "Wij proberen zo veel mogelijk wagens met nautisch materiaal te onderscheppen richting de kust", legt Paelinck uit. "Als we voertuigen in beslag nemen, dan heeft dat natuurlijk een enorme impact op de criminele organisaties. Nu nemen ze de bus met hun materiaal om te vermijden dat de wagens in beslag genomen worden."

Verder toonde Paelinck verschillende filmpjes over de toename van geweld tegen de politie, vooral in Frankrijk. Zo filmde een drone van de zone Westkust net over de grens dat politiewagens tot bij een bootje op het strand proberen te raken. "Wij proberen normaal de boot vooraf kapot te steken om de oversteek naar het Verenigd Koninkrijk tegen te houden."

"Maar hier lukt dat niet, want je ziet ex-militairen uit Irak rond de boot cirkelen om ervoor te zorgen dat de politie er niet bij kan. Agenten werden bedreigd door de militairen en er werd zelfs een spiegel afgeslagen met een ijzeren staaf. Wij hebben een risico-analyse gemaakt en het is te gevaarlijk om nog op dat strand op te treden. Dat zullen we niet meer doen."

"Verder graven mensensmokkelaars de boten in en ze leggen er een pak keien bij. Wanneer de politie dan ter plaatse komt, worden ze bekogeld met de stenen. 7 politiemensen kunnen niks doen tegen een massa transmigranten. We vinden ook oorlogswapens en munitie in de tentenkampen over de grens. Het is een kwestie van tijd voor onze mensen geconfronteerd worden."

Paelinck en Hochepied vragen meer mensen en middelen van de federale politie om ervoor te zorgen dat het fenomeen niet naar België komt overwaaien. "Dit is een bovenlokaal probleem", vult Hochepied haar collega aan. "Als lokale politie hebben we de verantwoordelijkheid om in te staan voor de veiligheid. Maar dit vraagstuk is te complex. We moeten zorgen voor technologie, bijkomende capaciteit als ondersteuning en meer internationale samenwerking."

Vooral tijdens de zomer zal de transmigratieproblematiek nog erger worden, verwachten alle partijen. Het warme weer zou voor nog meer oversteken zorgen. "En vooral dan komen ook veel toeristen naar de kust. Bij Oostende zetten wij richting de zomer 15 mensen extra per dag in bovenop reguliere werking om de stroom van mensen in goede banen te leiden en als strandpolitie", aldus Hochepied. "Dan rekenen we nog niemand voor de transmigrantenproblematiek. We zouden steun voor een zomeractieplan zeker kunnen gebruiken."

"De federale politie zal dan een tandje moeten bijsteken", vindt Paelinck. "Onze capaciteit zullen we moeten verschuiven richting toerisme in het zomerseizoen, met ook alle extra evenementen die erbij komen. Dan moet de capaciteit van ergens anders komen en daarvoor rekenen we op de federale politie."

Ook komend weekend zal de zone Westkust al extra mensen inzetten, ook al is er voor de lange termijn niet voldoende capaciteit. "We merken dat er voor grote koersen of voor voetbal wel hulp kan ingezet worden, dus dan nemen we aan dat het voor de transmigratieproblematiek geen probleem zal zijn zeker?", knipoogt Paelinck.

Vertegenwoordigers van de federale politie reageerden vrij lauw tijdens de Kamercommissie. "Als federale politie hebben wij een steunopdracht", weet hoofdcommissaris Kurt Desoete. "En die opdracht is nationaal georiënteerd. De mensen en middelen die we nu lokaal inzetten, gaat ten koste van de nationale reserve."

"We zijn niet in de mogelijkheid om alles op alles te zetten in 1 plek. We moeten nog capaciteit overhouden voor andere plekken. Het is een werk van balans en prioriteiten stellen. Moeten we nu al meer mensen en middelen inzetten? Ik weet het niet."

"Ik heb geen glazen bol, maar de transmigratieproblematiek kan structureel worden. Als het deze zomer blijft voorkomen, dan zal het niet meer weggaan en kunnen we zoeken naar structurele oplossingen. Alles kan dan aan bod komen om meer succes te boeken."

Koen Ricour, directeur van de federale wegpolitie vergelijkt de aanpak met de drugsproblematiek. "Door een beter model zijn we erin geslaagd om met dezelfde capaciteit 5 keer zo veel drugs te vinden. Door de werking te verbeteren, kunnen we hetzelfde doen met de transmigranten, dus met dezelfde mensen en inzet meer resultaten boeken."

"Zo moeten we in staat zijn om het fenomeen beter te beheersen, want de transmigratieproblematiek kunnen we met de politie niet oplossen." Alle partijen waren wel tevreden over de commissie en ze hopen dat er nu een politiek signaal komt.