Meer dan 100 soldatengraven beschadigd op militaire begraafplaats van Houthulst: "Totaal respectloos"

"Het vandalisme werd in de nacht van maandag op dinsdag gepleegd", zegt de burgemeester. "Ik ben werkelijk gedegouteerd door de omvang van het vandalisme. Volgens een telling van het War Heritage Institute, dat instaat voor het kerkhof, zijn er 135 graven beschadigd. Van de meeste grafstenen werd het bronzen plaatje met de naam van de soldaat weggehaald. In de buurt is een hoop van die plaatjes teruggevonden, maar het is nog niet duidelijk of ze dat allemaal zijn. Verschillende grafstenen werden ook echt vernield en van nog andere is het marmer beschadigd."

"Dit is ronduit schandalig. Het is niet alleen zinloos vandalisme, het is ook totaal respectloos tegenover de mensen die er hun laatste rustplaats vonden en hun families. Ik stel zelf vast welk groen oord van rust en bezinning dit is en hoe vaak mensen er gaan wandelen. Deze feiten zijn dan ook ten zeerste te betreuren en ze mogen niet ongestraft blijven", aldus Vandromme.

De burgemeester roept getuigen op om zich te melden bij de politiezone Polder. "We willen dat de verantwoordelijken opgespoord worden. Wie iets verdachts zag wordt gevraagd dit te melden. Aan het kerkhof zelf staan er geen camera's, maar er wordt wel onderzoek in de buurt gedaan. De politie zal ook extra patrouilles houden aan het kerkhof om te verhinderen dat de vandalen eventueel terugkomen."