Stad Genk scheldt 800.000 euro schulden van de Limburghal kwijt: "Noodzakelijk voor een doorstart"

Meet@Genk (M@G), de vennootschap achter de Limburghal, heeft er sinds de coronacrisis een aantal moeilijke jaren op zitten. In de voorbije jaren kon het zijn huurovereenkomsten niet meer betalen. Dat heeft geleid tot een schuld aan de stad Genk van 800.000 euro.  

Vorig jaar stootte M@G al de Thor Central en C-Mine af om de financiële problemen af te wenden. Ook toen had de vennootschap geen eigen vermogen meer.  

Dat probleem wil Genk nu oplossen door de 800.000 euro schulden om te zetten in eigen vermogen. Op dit moment is Genk al voor 85 procent aandeelhouder van M@G. 

Een slecht idee, vindt oppositiepartij N-VA. "Dit is boekhoudkundige hocus-pocus om het faillissement van M@G af te wenden. Dit is een infuus van publieke middelen, dat kan niet de bedoeling zijn", zegt fractieleider Sabine Hoeven.

"Nu betaalt de Genkse belastingbetaler het wanbeleid van de voorbije jaren", zegt Hoeven. "In het verleden was er al sprake van fraude en nu is er ook geen garantie dat de vennootschap nu wel winst zal boeken."

Burgemeester Wim Dries (CD&V) spreekt dit tegen. Volgens hem is deze kapitaalverhoging nodig. "Dit was nodig om de vennootschap weer wat ademruimte te geven", vertelt hij. 

"Er zijn inderdaad 2 moeilijke jaren gepasseerd, maar we zijn ervan overtuigd dat er een goed businessplan klaarligt om de Limburghal weer te doen draaien", aldus Dries. 

N-VA stelt zich ook vragen bij het grote aandeel van de stad in de Limburghal. "Ook wij als stad willen graag een private partner zoeken", zegt burgemeester Dries daarover. "Maar we moeten de hal eerst vernieuwen. Dat gaat nog lang duren. Tot die tijd is het dus noodzakelijk om de vennootschap gezond te maken. Daarom is deze stap noodzakelijk."