Deze 3 buurten strijden in West-Vlaanderen om de Beste Buurt: "Mijn buurt is de goedkoopste psycholoog"

Radio 2 gaat al voor de 4e keer op zoek naar de Beste Buurt van Vlaanderen. De Beste Buurt is een plek waar het plezant is om te wonen, en waar mensen elkaar helpen, inspireren en delen wat ze hebben.

Dit zijn de 3 finalisten van West-Vlaanderen.

De straat voelt meer aan als één grote familie dan als een woonwijk. De bewoners noemen hun buurt trots 'Cul de Sac'. Zowel de WhatsAppgroep als de Facebookpagina dragen die naam en vormen het digitale hart van de buurt.

Ook offline leeft de buurt, met ongeveer 30 volwassenen en 16 kinderen. De bewoners organiseren een paaseierenraap, halloweenwandelingen, sinterklaasvieringen en het wijkfeest in september.

Buurvrouw Glid nam het initiatief om mee te doen aan de Beste Buurt. Ze is van Filippijnse afkomst en haar loempia's zijn elk jaar tijdens het buurtfeest een voltreffer. 

"Ik woon hier nu met mijn partner Gregory. Maar ik ben eerst op de buurt verliefd geworden", vertelt Glid. "Hij nam me ooit mee naar het buurtfeest voordat we samen waren. Ik vond het hier zo leuk dat ik hier ook wilde komen wonen. Intussen hebben Gregory en ik samen 2 kinderen." 

De Pelikaanstraat is autoluw. Maar voor Glid worden er wel auto's op straat geparkeerd. "Ik ben aan het oefenen om mijn rijbewijs te halen. Mijn buurvrouw Isabel helpt me met de manoeuvres."  

De kinderen in de Pelikaanstraat zijn allemaal ongeveer even oud. "In 2016 en 2017 was het hier babyboom", vertelt buurvrouw Anjura. "Ik herinner me een moment dat ik samen met Nele van deur tot deur ging voor een evenement. We waren allebei zwanger en bij quasi elke deur we aanbelden, deed een zwangere vrouw de deur open." 

Elke woensdag vertrekt er in de 'Cul de Sac' een 'wandeltrein'. Een aantal buren brengt samen alle kinderen naar school. Het initiatief werd ooit door de gemeente gestart en bestaat nog steeds. "10 minuten voordat de trein vertrekt, verzamelen alle kinderen al op straat om nog wat samen te spelen", zegt Anjura. "Goed dat ze elkaar zo blijven zien; ze zitten niet allemaal op dezelfde school." 

Anjura is ook lid van 'de bende van Joenie'. "Het is een groepje vrouwen met wie we elke vrijdag gaan wandelen. Het is ons 'klaaguurtje', een moment om te praten over de kleine en grote dingen." Buurvrouw Glid gaat nog verder. "Ik noem mijn buurt altijd de goedkoopste psycholoog - ik vind hier een plek waar ik echt thuiskom."

Een warme, levendige en humoristische buurt waar bewoners zichzelf 'de beste straat aller tijden' noemen. De doodlopende straat voelt aan als een klein dorp waar iedereen elkaar kent.

Virginie schreef de buurt in voor de wedstrijd. Ze woont nog maar 5 jaar in de buurt, maar ze is al helemaal ingeburgerd. "Ik ben zelfs lid van The Real Housewives", zegt ze. "De Real Housewives vertrekken trouwens straks op lang weekend."

Gilbert is één van de oudste bewoners van de wijk. Zijn oprit is het kloppende hart van de buurt. De tent van het buurtfeest kan bij hem staan, zo moet er geen vergunning aangevraagd worden en is er minder gedoe. En alle kinderen mogen bij Gilbert op de oprit komen spelen en basketten. 

Buurvrouw Erna is de grootste sterkhouder van de buurt. Ze kocht 4 jaar geleden een hond, Waka. "Ik wilde een feest voor de buren organiseren voor haar verjaardag. Maar toen besefte ik dat het zonde zou zijn om maar één keer per jaar te vieren, dus vier ik 'vermaanddagen', elke maand een feest." 

De kinderen waren welkom op die feesten en Erna bakte oliebollen of pannenkoeken. "Na verloop van tijd vroeg ik de ouders ook, want het was zo gezellig." Intussen maakt Erna ook eigen Waka-ijs, vernoemd naar de hond. "Het is rood ijs, met een geheim ingrediënt."

Het is ook Erna die haar schouders zet onder de nieuwjaarsdrink, de paaseierenraap, halloweenzoektochten en het Sinterklaasfeest. 

Een combinatie van 2 straten. Sint-Sebastiaanshof is een jonge, levendige woonwijk waar kinderen en buren voortdurend samenkomen. De buren van Sint-Andries zijn over het algemeen iets ouder. 

De bewoners van De Lovie (een woonplek voor mensen met een verstandelijke handicap) maken ook deel uit van de buurt en kregen een uitnodiging voor het buurtfeest. "Mijn vrouw Grace werkt er en wilde hen er graag bij. Een beste buurt is een inclusieve plek, waar iedereen welkom is", zegt buurman Steve Dedeurwaerder.

Tijdens het jaar organiseert de buurt verschillende activiteiten zoals een zomerbarbecue, en 'De Warmste Wijk'. Tijdens dat evenement in december zamelen bewoners geld in voor De Warmste Week via sponsors, een tombola en een buurtbar.

De zolder van Katleen is de opslagplaats voor de tombolaspullen. Ook al het knutselgerief dat ze gebruiken om versiering te maken voor alle evenementen staat bij haar op zolder.

In de buurt woont ook Kamil, 10 jaar, en nu al een volprezen voetbaltrainer. "Hij heeft de gave om het spel én de oefeningen goed uit te leggen. We staan er zelf van te kijken hoe goed hij dat doet", zegt Grace.

"Er zijn kinderen van alle leeftijden. Een 5-jarige heeft minder balgevoel dan een 10-jarige. En toch slaagt Kamil erin om ploegen te maken die aan elkaar gewaagd zijn, houdt hij de score bij en zorgt hij dat het spel zonder ruzie verloopt." 

De buren hangen goed aan elkaar. Toch noemen ze elkaar niet bij naam. "Wij gebruiken de huisnummers. Dan hebben we het over 'die van nummer 3' of 'die van nummer 14'. Elke buur weet meteen wie je bedoelt." 

Nochtans zijn er leuke namen in de buurt. In deze wijk vind je Jan Sticker, Jurgen Pluym en Steve Dedeurwaerder. Al heeft die laatste nog een andere bijnaam. "We noemen hem 'de burgemeester', omdat hij het zo goed kan uitleggen."