5 studenten van Hogeschool PXL hebben een mat ontwikkeld die studenten en thuiswerkers moet helpen om hun smartphone vaker aan de kant te leggen tijdens het studeren of werken. Het product, dat de naam Phocus kreeg, combineert een fysieke mat met een digitale focustimer.
PXL-studenten lanceren focusmat tegen gsm-afleiding tijdens blok of werk
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
Het idee voor de 'focusmat' ontstond vanuit een herkenbaar probleem. Tijdens het studeren merkten de studenten hoe vaak ze onbewust naar hun gsm grepen. “Digitale oplossingen zoals apps of focusmodi werken vaak maar tijdelijk”, legt studente Renée Baerten uit. “We wilden daar geen extra digitale prikkel aan toevoegen.”
De studenten kozen daarom voor een fysieke oplossing. In de mat zit een NFC-chip verwerkt. Wie zijn smartphone op de aangeduide focuszone legt, activeert automatisch een webapp met een focustimer. Daarvoor hoeft geen aparte app geïnstalleerd te worden.
"Je bent dus in 1 stap klaar om te focussen en daarin verschilt ons product van andere focus-apps", legt student Sidar Aydin uit. "Je kan daarnaast ook aangeven van welke personen je nog oproepen of berichten wil ontvangen terwijl je smartphone op de 'niet storen'-stand staat. Je bent dus nog bereikbaar voor belangrijke personen."
Volgens de studenten zit de kracht van de focusmat vooral in het ritueel van het neerleggen van de smartphone. Door dat herhaaldelijk te doen, zou focussen stilaan een gewoonte worden. De webapp houdt focusmomenten bij en toont statistieken en grafieken om gebruikers gemotiveerd te houden.
Voor en door studenten
De focusmat werd getest bij studenten en bureauwerkers. Op basis van hun feedback kozen de makers voor een sober ontwerp van 22 op 18 centimeter, met donkere kleuren en een subtiele focuszone. De mat is gemaakt uit gerecycleerde materialen.
"Het is een project volledig voor en door studenten", geeft Aydin nog mee. "We doen alles zelf, van de matjes laseren tot het coderen van het product, weliswaar met hulp van de IT-afdeling van onze school. Brainstormsessies inbegrepen duurde het 1,5 jaar om het product op de markt te brengen. De productie zelf nam een half jaar in beslag."
Commercieel product
Phocus is intussen ook commercieel gelanceerd. Tijdens een eerste beurs verkochten de studenten 20 prototypes. Ondertussen zijn er volgens het team al bijna 100 exemplaren verkocht, vooral via mond-tot-mondreclame en persoonlijke contacten. De focusmat kost 14,99 euro en richt zich naast studenten ook op thuiswerkers en kantooromgevingen waar concentratie belangrijk is.
De studenten bekijken nu mogelijke samenwerkingen met scholen, bibliotheken en bedrijven. “Dit is voor ons veel meer dan een schoolopdracht”, zegt Baerten. "Het gaat hier om een maatschappelijk probleem dat we op grote schaal willen aanpakken", besluit Aydin ambitieus.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
