Afgelopen jaar werd een recordaantal kinderen en jongeren slachtoffer van seksuele uitbuiting online. Child Focus meldt in zijn jaarverslag een verdubbeling van het aantal slachtoffers van sexting zonder toestemming, grooming en sextortion op 3 jaar tijd. Voor Child Focus maken deze cijfers "het belang van een sterk wetgevend kader" op sociale media duidelijk.
Child Focus meldt recordaantal minderjarige slachtoffers van online seksuele uitbuiting: "Dringend actie nodig"
Seksuele uitbuiting online draait meestal om foto's en video's waarmee minderjarigen worden vernederd, afgeperst of misbruikt.
Het aantal slachtoffers van grooming, sextortion en sexting zonder toestemming is op 3 jaar tijd verdubbeld, van 401 in 2023 naar 837 vorig jaar.
Verschillende vormen
Bij grooming bouwt een volwassene bewust vertrouwen op bij een minderjarige, met een seksueel doel. Daarover opende Child Focus vorig jaar 108 nieuwe dossiers, een stijging van 151 procent in vergelijking met een jaar eerder. Slachtoffers waren gemiddeld 13 jaar.
Ook sextortion, of seksuele afpersing, kende een explosieve groei: 433 nieuwe slachtoffers, of een stijging van 143 procent. Door de enorme stijging vormen jongens nu voor het eerst de grootste groep slachtoffers van online seksuele uitbuiting die Child Focus begeleidt.
Sexting zonder toestemming was goed voor 296 nieuwe dossiers, 30 procent meer dan in 2024. Slachtoffers waren gemiddeld 14 jaar, en in driekwart van de gevallen ging het om meisjes.
"Dringend" werk aan de winkel
"Het is voor kinderen en jongeren niet evident om te navigeren in een wereld waarin zoveel mogelijk is, maar de dingen ook zo complex zijn", zegt Child Focus-CEO Nel Broothaerts. "Er moet dringend werk gemaakt worden van een betere online bescherming van onze kinderen." Want AI speelt een belangrijke rol in de toename.
Daarom moet de Europese Digital Services Act strikt toegepast worden, vindt Child Focus. Die wetgeving legt "duidelijke regels op aan de grote technologiebedrijven".
Daarnaast pleit de organisatie voor een permanent wetgevend kader. Zo'n Child Sexual Abuse-verordening moet "de strijd tegen beelden van seksueel kindermisbruik opvoeren", klinkt het. Over die laatste verordening wordt momenteel nog onderhandeld.
