Tien jaar na crash EgyptAir: familie Belgisch slachtoffer vreest dat vliegtuigmaatschappij buiten vervolging blijft

19 mei 2016. Vlucht MS804 van Egyptair is onderweg van Parijs naar de Egyptische hoofdstad Caïro wanneer deze plots van de radar verdwijnt. Het toestel stort neer in de Middellandse Zee, niemand van de 66 mensen aan boord overleeft de crash. Onder de slachtoffers vooral Egyptenaren en Fransen, maar ook 1 Vlaming, Geert Supré uit Sint-Laureins.

Nu, 10 jaar later, is er nog steeds veel onduidelijkheid over de oorzaak van de crash. Het Franse Openbaar Ministerie wil het onderzoek graag afronden, maar de associatie die de Franse en Belgische families van de slachtoffers verdedigt, roept de Franse overheid op om verantwoordelijkheid te nemen.

"Egypte was het land van bestemming en moest dus het voortouw nemen in het onderzoek", vertelt Kasper Supré, de zoon van het enige Belgische slachtoffer Geert Supré. "Egypte stuurde het onderzoek al van het begin in de richting van een terroristische aanslag, want dat wordt gezien als overmacht, daar konden ze dus niets aan doen."

"Egyptische autoriteiten konden zogezegd ook de zwarte doos niet meer uitlezen omdat die te hard beschadigd was. Gelukkig is Frankrijk toen tussengekomen. Ze konden de zwarte doos onderscheppen én uitlezen. Daaruit bleek al snel dat een brand aan de oorzaak lag en geen bom."

Volgens een onafhankelijk onderzoek van het Franse BEA uit 2022 zou een sigaret in de cockpit in combinatie met een zuurstoflek de brand hebben veroorzaakt. Normaal staan de zuurstofmaskers zo ingesteld dat die enkel zuurstof geven als je inademt. Maar 3 dagen voor de crash was het toestel in de cockpit vervangen en was het verkeerdelijk op een noodstand gezet, waarbij er zuurstof onder druk wordt vrijgegeven. Dat in combinatie met een sigaret kan een hevige steekvlam en brand veroorzaken.

Het BEA stuurde daarop aan op extra onderzoek, maar dat is niet gebeurd. "Door de seponering zou dat extra onderzoek ook niet meer mogelijk zijn."

Dat het Openbaar Ministerie op 7 april heeft gevraagd om het onderzoek af te ronden, is een klap voor de nabestaanden. "Doorheen heel het onderzoek waren er zeer sterke aanwijzingen richting een mechanische fout. Er zijn bepaalde veiligheidsprocedures niet gevolgd, die de crash veroorzaakt zouden hebben."

Als de zaak nu geseponeerd wordt, dan wordt EgyptAir buiten vervolging gesteld. "Dat moeten ze zich niet verantwoorden voor de fouten die zijn gemaakt", klinkt het bij Supré. "Daardoor moeten ze ook hun procedures naar de toekomst toe niet aanpassen, omdat ze zogezegd geen fouten gemaakt hebben. Dat willen we voorkomen."

EgyptAir handelt en vliegt volgens Supré nog steeds zoals ze 10 jaar geleden vlogen. "Hun procedures zijn niet aangepast op de zaken die aanleiding hebben gegeven tot de crash. Het is in ieders belang dat het onderzoek verder loopt. Het gaat over de veiligheid van de luchtvaart en de vliegtuigen waarmee de mensen op reis gaan."