Werkgroep in Tessenderlo pakt overlast hangjongeren aan en ziet meldingen drastisch dalen

Vorig jaar werd het centrum van Tessenderlo-Ham opgeschrikt door enkele incidenten met hangjongeren. Op paasmaandag escaleerde de situatie met een steekpartij. Nadien werd een werkgroep opgericht om de problemen aan te pakken. Die werkgroep bestaat uit verschillende partners, zoals de scholen, politie, wijkwerkers en het OCMW. 

Kort na de feiten nam de werkgroep een aantal maatregelen op korte en lange termijn. "We hebben de overlastcamera's gericht op de overlastplaatsen. We hebben de overlastteams van de politie ingeschakeld, zowel in burger als in uniform."

"En we hebben ook samengewerkt met de scholen, zodat iemand van de school samen met de politie op straat ging tijdens de middagpauze om met de jongeren te gaan praten", legt de burgemeester uit.

Daarnaast is er een samenwerking met Arktos. "Dat zijn onze jeugdwerkers waarmee we samenwerken. We proberen jongeren op die manier naar activiteiten of sportverenigingen te leiden. Overlast ontstaat heel vaak uit verveling, dus we gaan ook kijken hoe we de ontmoetingsplekken kunnen optimaliseren."

Die aanpak werkt, want het aantal meldingen over overlast is nu drastisch gedaald. "We zien een groot verschil", zegt de burgemeester. "De verschillende actoren waren enthousiast om er iets aan te doen en dat gaf meteen een positieve vibe om samen te werken. En dat geeft een positief resultaat."

"Vooral de combinatie van de verschillende maatregelen heeft gewerkt, enkel repressief werken via de politie zou averechts werken. Dus deze aanpak heeft echt een positief effect. Ook de komende periode, als het wat beter weer wordt, zullen we de vinger aan de pols houden", zegt de burgemeester nog.