Erpe-Mere krijgt subsidie om middeleeuwse 'motte' bekender te maken bij grote publiek

"De motte is altijd iets mysterieus geweest", zegt schepen van Erfgoed Griet De Waele (CD&V met LEF). "Hij lag dan ook lange tijd in een privédomein. Je mocht er dus niet zomaar naartoe."

De heuvel, die in het domein De Kasteelberg ligt, was in handen van 1 familie. Maar een paar jaar geleden overleed de laatste kasteelheer. De gemeente besloot toen om het domein te kopen, voor zo'n 1 miljoen euro.

"Nu is het domein al een paar jaar publiek toegankelijk", zegt De Waele. "Maar op dit moment is het misschien nog te veel 'een gewone groene heuvel'. Daarmee bedoel ik dat niet iedereen echt weet wat die heuvel is en hoelang hij daar al ligt, welke geschiedenis hij vertelt."

Want wat is die motte nu eigenlijk? Het is een heuvel van 16 meter hoog, met een omtrek van 220 meter. "De motte is een middeleeuwse versterking. Het bestond altijd uit een neerhof, met daarrond een gracht."

"Op de motte stond een versterkte burcht. Het werd dan ook gebruikt als uitkijkpost." De helling was in de middeleeuwen ook begroeid met doornen, wat ervoor zorgde dat de vesting niet gemakkelijk in te nemen was. 

Nu krijgt Erpe-Mere zo'n 17.000 euro van de provincie Oost-Vlaanderen om het brede publiek naar de motte te lokken. "Met het geld zijn we van alles van plan. We denken aan een podcast, om een jong publiek aan te trekken. Maar we willen ook graag kijkvensters installeren, die tonen hoe de motte er vroeger uitzag, mét kasteel dus."

"We hopen dit project tegen september volgend jaar af te krijgen", aldus nog de schepen. "Dan kan het publiek er meteen van genieten tijdens de Erfgoeddag in 2027."

Op de site staat ook nog een eclectische villa uit 1909.