De chauffeurs van De Lijn rijden slechts 60 procent van hun werktijd rond met passagiers. Op andere momenten rijden de bussen leeg van de ene vertrekplaats naar de andere. Dat kaart de Antwerpse afdeling van Vooruit aan in Gazet van Antwerpen. De cijfers komen uit een Vlaams rapport dat VRT NWS ook kon inkijken. "De Lijn moet beter plannen. Dit kost geld en niemand heeft er baat bij", klinkt het bij TreinTramBus.
4 op de 10 ritten van De Lijn zijn lege bussen zonder passagiers
In 2024 reden chauffeurs van De Lijn 60,1 procent van de tijd rond met passagiers. De andere kilometers reden ze rond met lege bussen. Dat staat in een rapport van het Vlaamse departement Mobiliteit en Openbare Werken waarmee de Antwerpse afdeling van de partij Vooruit naar buiten komt.
"We horen minister Annick De Ridder (N-VA) vaak zeggen dat het openbaar vervoer efficiënter moet werken. Maar je moet het debat eerlijk voeren", zegt Hiba Faraji, de Antwerpse politica voor Vooruit in het Vlaams parlement. "De minister bespaart nu op lijnen mét reizigers, terwijl er veel winst te halen valt op de lege ritten."
"Slechte planning"
Waar komen die lege kilometers zonder passagiers toch vandaan? "Ze zijn een oud zeer dat De Lijn dringend moet aanpakken", reageert Peter Meukens van . "De reden? Dat heeft niets te maken met verafgelegen stelplaatsen, of verpachte lijnen. Dit is gewoon slechte planning."
Een bus van De Lijn rijdt niet simpelweg de hele tijd over en weer, zegt Meukens. "Zo kan het dat een bus van De Lijn uit een poldergemeente naar de Antwerpse binnenstad rijdt, en daar zonder passagiers moet doorrijden naar een andere randgemeente om een nieuwe dienst te beginnen."
Lege kilometers kosten geld, pak die aan en bespaar niet op ritten mét reizigers
Peter Meukens, TreinTramBus
Trein Tram Bus heeft geen recente cijfers maar erkent de ordegrootte van slechts 6 op de 10 ritten met reizigers in de bus. "De Lijn moet dat dringend opkrikken naar 75 procent. Die lege kilometers brengen niets op en kosten alleen geld. Als er bespaard moet worden, dan moet de Vlaamse regering eerst naar de lege kilometers kijken, en niet naar ritten met reizigers", besluit Meukens.
"Gevolg van besparingen"
"Dit is een gevolg van jarenlange besparingen bij De Lijn", zegt Jo Van der Herten van de christelijke vakbond . "Er wordt bespaard op de ritten mét reizigers, dit jaar opnieuw 35 miljoen. Daardoor rijden de bussen vooral in de spits 's ochtends en 's avonds. Tijdens de daluren keren ze dus leeg terug naar de stelplaatsen en daar moeten ze ook opnieuw leeg vertrekken. Zo maken ze meer kilometers zonder passagiers."
Het ACV deelt de analyse van Vooruit en TreinTramBus niet dat er sprake is van een slechte planning. "Dit is een complexe oefening voor een groot bedrijf in besparingsmodus. Het is geen zwart-witverhaal dat je snel kan oplossen."
"Lege" kilometers onvermijdelijk
Ook volgens woordvoerder Jens Van Herp van De Lijn zijn ritten met lege bussen onvermijdelijk bij het organiseren van een efficiënt busvervoer: “Wij willen zoveel mogelijk passagiers vervoeren met het budget dat we krijgen van de Vlaamse overheid, en we slagen daar ook in."
"Maar er zijn een aantal factoren die we niet helemaal in de hand hebben", zegt Van Herp. "De ruimtelijke ordening in Vlaanderen is niet optimaal. We hebben een aantal ritten die we alleen in de spitsuren rijden en daar zitten dan effectief lege ritten bij, bijvoorbeeld om van en naar de stelplaats te rijden. Het is ook normaal dat een bus die in de spits rijdt, om zo veel mogelijk mensen te vervoeren, op een ander moment ergens anders wordt ingezet. En dan heb je lege kilometers. Maar dat wil niet zeggen dat ons netwerk niet efficiënt zou zijn.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
