40e “wauweleurke” in Elen brengt dorpsgenoten samen: "Een gezellige middag met oude herinneringen"

Een “wauweleurke” is een Limburgs dialectwoord dat vooral voorkomt in het Maasland. Het betekent zoveel als een gezellige babbel of een informeel samenzijn. Het woord komt van “wauwelen”: kletsen, leuteren of babbelen.

En dat is precies wat er in Elen gebeurde. Een 50-tal senioren schoof er aan voor koffie, taart en verhalen van vroeger. De geschied- en heemkundige kring van Elen bracht foto’s mee uit de oude doos. Die trokken meteen gesprekken op gang.

"Er zijn heel wat mensen die niet meer in Elen wonen en toch terugkomen", vertelt André Verheyen. Hij is voorzitter van de heemkundige kring van Elen en ziet het wauweleurke vooral als een manier om mensen opnieuw samen te brengen.

"Er is vandaag bijvoorbeeld iemand uit Tongeren en iemand uit Leopoldsburg. Die mensen komen graag terug om de sfeer van vroeger nog eens op te snuiven", gaat Verheyen verder. 

Het wauweleurke past zo binnen de visie rond toegankelijke en kleinschalige buurtwerkingen in Dilsen-Stokkem. "We proberen elke maand in elke deelgemeente een werking te organiseren", verklaart schepen van buurtwerkingen Ingrid Erlingen (Vooruit-Plus). "Dat doen we voor mensen die moeilijker te been zijn of liever in hun eigen deelgemeente blijven. Het gaat vooral om samenzijn en sociale contacten."

"Het is bovendien fantastisch dat het dialect op deze manier nog in ere wordt gehouden", gaat Erlingen verder. "Het is mooi om te horen dat mensen het nog spreken. Dit zijn uitgelezen momenten om dat te blijven koesteren."

Rik Opdenakker is zo iemand die het Elens dialect nog beheerst. Hij was er iedere keer bij tijdens het wauweleurke. "Ik ken hier bijna iedereen, dus het is fijn om zo'n gezellige middag door te brengen". 

Al vindt Rik het ook belangrijk om de geschiedenis van zijn dorp beter te leren kennen. "Vandaag heb ik een foto gezien uit 1952. Toen was ik 2 jaar. Ik herken wel enkele mensen, maar zeker niet iedereen", vertelt Rik nog. "Door met oudere aanwezigen te praten, komen we te weten wie er allemaal op die foto’s staat." 

Ondanks het feit dat Elen het kleinste dorpje is van Dilsen-Stokkem, bewijst het Wauweleurke toch dat er een sterk gemeenschapsgevoel heerst. "Het ligt vlak aan de Maas en heeft nog een aantal typische gebouwen. Het centrum is compact en heel mooi. Elen heeft dus echt een eigenheid", besluit schepen Erlingen.