Een relatief grote asteroïde gaat vanavond langs de aarde scheren. Hoewel de asteroïde in astronomische termen rakelings langs de aarde zal passeren, benadrukken wetenschappers dat er geen enkel gevaar is. "Dichter kan je eigenlijk niet komen zonder te botsen. Maar er is 0 risico", klinkt het.
Grote asteroïde scheert 'rakelings' langs de aarde: "Zo dicht als je kan komen zonder te botsen"
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De asteroïde kreeg de naam 2026 JH2 mee. Hij kwam een week geleden op de radar van de Mount Lemmon Survey in de Amerikaanse staat Arizona, die zich specialiseert in het spotten van objecten die dicht bij de aarde komen.
Volgens schattingen van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie heeft de asteroïde een diameter tussen 16 en maximaal 35 meter. Dat laatste is groter dan een basketbalveld.
Hij zit daarmee in dezelfde grootteorde van de Tsjeljabinskmeteoor, die wel onze binnendrong en boven het Oeralgebergte in Rusland ontplofte in 2013.
Het ging toen om het grootste object dat vanuit de ruimte onze dampkring binnendrong in 120 jaar. De brokstukken veroorzaakten behoorlijk wat schade en er vielen verschillende gewonden door rondvliegend puin.
Waar en wanneer?
2026 JH2 zal tot op ongeveer 90.000 kilometer van de aarde passeren. In astronomische termen is dat werkelijk vlakbij, zo goed als een schampschot. Het is minder dan een kwart van de gemiddelde afstand van de aarde tot de maan, en dichter dan sommige satellieten die rond de aarde zweven.
Toch is de kans op een botsing met een satelliet zo goed als onbestaande. Veruit de meeste satellieten zweven een stuk dichter bij ons in een lage baan om de aarde, minder dan 2.000 kilometer van onze planeet verwijderd.
"Eigenlijk kan je niet dichter bij de aarde komen zonder te botsen", stelt Mark Norris van de universiteit van Central Lancashire bij Universemagazine. Volgens wetenschappers is er 0 procent kans dat de asteroïde, die zich met een rotvaart van 32.000 km/u voortbeweegt, effectief op de aarde botst.
De dichtste passage is berekend voor 23.23 uur maandagavond. De asteroïde zou zichtbaar zijn in de buurt van de sterrenbeelden Ursa Major (Grote Beer) en Leo (Leeuw).
Met het blote oog zal hij niet te zien zijn, wel met een goede verrekijker of een eenvoudige telescoop. Voor zover het weer geen roet in het eten gooit natuurlijk.
Liefhebbers kunnen ook online terecht: The Virtual Telescope Project zal de passage livestreamen.
