Amerikaanse en Nigeriaanse militairen hebben "de op een na hoogste leider" van terreurgroep IS gedood. Dat heeft de Amerikaanse president Trump bekendgemaakt op zijn socialemediaplatform Truth Social. Het gaat om Abu-Bilal al-Minuki, volgens Trump "de meest actieve terrorist ter wereld".
Trump kondigt dood aan van "meest actieve terrorist ter wereld": "Dacht dat hij zich kon verstoppen in Afrika"
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Volgens Trump werd de man tijdens een "feilloos uitgevoerde, zorgvuldig geplande en complexe missie" uitgeschakeld.
"Hij dacht dat hij zich kon verstoppen in Afrika, maar hij had er geen idee van dat we bronnen hadden die ons op de hoogte hielden over wat hij aan het doen was", zegt de president. "Hij zal niet langer het Afrikaanse volk terroriseren of operaties tegen Amerikanen plannen."
De Verenigde Staten hadden Abu-Bilal al-Minuki in 2023 al onderworpen aan sancties. Al-Minuki zou geboren zijn in 1982 in de noordoostelijke Nigeriaanse staat Borno en ook bekend zijn onder de naam Abu Bakr al-Mainuki.
Al-Minuki werd beschouwd als een sleutelfiguur in de organisatie van IS. Hij zou ook ingestaan hebben voor financiering en heeft aanslagen beraamd tegen de Verenigde Staten.
Volgens het Counter Extremism Project, dat militante groeperingen volgt, nam Mainuki de leiding over de IS-afdeling in West-Afrika over nadat de vorige leider van de groep in die regio, Mamman Nur, in 2018 was gedood.
Amerikaanse aanvallen op IS in Nigeria
In december vorig jaar gaf Trump het Amerikaanse leger al de opdracht om aanvallen uit te voeren op IS in Nigeria, hoewel hij toen weinig details vrijgaf over de impact ervan.
Het West-Afrikaanse land telt ongeveer 220 miljoen inwoners. Ongeveer de helft daarvan is christen, de andere helft is moslim.
Nigeria worstelt al langer met geweld van radicale gewapende groepen, vooral in het noordoosten van het land. Zowel en IS plegen er aanslagen en ontvoeren regelmatig burgers.
In februari stuurden de VS troepen naar Nigeria om het leger te adviseren. In maart zetten de VS er ook drones in nadat Trump beweerde dat christenen het doelwit zijn in de veiligheidscrisis in Nigeria.
Sinds 2009 zouden er al duizenden mensen gedood zijn en miljoenen mensen zijn op de vlucht als gevolg van het geweld.
Volgens Acled, een conflictmonitor die politiek geweld over de hele wereld analyseert, waren de meeste slachtoffers echter moslims. Ook andere mensenrechtenorganisaties vinden geen aanwijzingen dat christenen in Nigeria getroffen worden.
