'Of earth & wires' is de perfecte soundtrack voor onze ondergang. In de post-apocalyptische wereld van Dua Saleh wint de liefde van klimaatcrisissen, oorlog en AI-doemscenario's.
Ken je Dua Saleh alleen van 'Sex education'? Je kan van hen ook iets leren over het einde van de wereld
'Sex education'! Je herkent Dua Saleh (31) misschien wel van de Netflix-sensatie waar die de rol van Cal Bowman speelde. Wat te weinig mensen echter weten, is dat de acteur al langer poëet, activist én artiest is.
Het zijn noodzakelijke uitlaatkleppen voor hen, want de Soedanese artiest moest als kind al vluchten voor oorlog. Zo belandde die op hun 5e levensjaar in de Verenigde Staten.
Poëzie zat er toen al in, maar in hun studententijd vond Dua in muziek een manier om zich nog completer uit te drukken. Zo ontstond hun eerste single 'First take', effectief in 1 enkele take opgenomen.
3 EP's later kwam Dua Saleh's debuutalbum 'I should call them' uit. De plaat volgt 2 geliefden die elkaar ontmoeten, breken en weer bouwen terwijl de wereld vergaat. 'Of earth & wires', hun genre-overstijgende 2e album, is het vervolg hierop. Dit zijn 3 redenen om je mee in de miserie te storten.
Dua alleen bepaalt de regels in dit muzikaal universum
Hoe dor de fysieke wereld in 'Of earth & wires' is, zo rijk is het muzikale landschap.
De vele muzikale invloeden van Dua Saleh zijn niet op 1 hand te tellen. Toch slaagt die erin om van dat alles één unieke blend te maken. Op de 1e track alleen al hoor je folk, punk en naast elkaar. 2 dingen worden meteen duidelijk: onheil nadert, maar Dua's stemgeluid loodst je er wel doorheen.
Aan Dua Saleh's muzikale keuzes hoor je ook dat die een kind van de diaspora is. Op de track 'I do, I do' leent Dua van het Soedanese gezegde: "He who mixes poison, is bound to lick his fingers." Onder die eeuwenoude wijsheid krijg je een prachtige te horen, een instrument dat centraal staat in traditionele Soedanese folkmuziek.
Op geen enkel moment in het album kan je Dua's volgende stap raden, maar toch komt het altijd goed. Pinky promise
Esther Nwanu
Dat zijn trouwens niet de enige folkinvloeden die je hoort op dit album, erg verfrissend voor iemand die zich eerder vooral in indiepop en alternatieve R&B nestelde. Dat hebben we mede te danken aan Bon Iver, oftewel indiefolkzanger Justin Vernon. Dat die 2 elkaar vonden, is niet alleen voor hen, maar ook voor ons een cadeau.
Ook qua beats gaat het alle kanten op. De zware elektronische instrumentatie op 'B r e a t h e' doet je naar adem happen. 'Cállate' (Spaans voor "hou je mond") is met zijn Braziliaanse baile funk dan weer zachter én dansbaarder.
Op geen enkel moment in het album kan je Dua's volgende stap raden, maar toch komt het altijd goed. Pinky promise.
Niet 1, niet 2, maar 3 keer Bon Iver!
Met je jeugdheld in de studio belanden, je zou voor minder dichtklappen. Maar intussen is Bon Iver even grote fan van Dua Saleh als omgekeerd. Het resultaat? Dit album telt 3 nieuwe co-creaties: 'Flood', 'Keep away' en 'Glow'.
Pompen of verzuipen in tijden van rouw? Dua Saleh kiest op 'Flood' radicaal voor het eerste
Esther Nwanu
Met 'Flood', een song over verlies, hoor je voor het eerst op 'Of earth & wires' hoe vertrouwd Dua en Bon Iver samen klinken. Pompen of verzuipen in tijden van rouw? Dua Saleh kiest hier radicaal voor het eerste.
Op 'Glow' raken hun stemmen nog nauwer vervlochten, zonder ooit te botsen. De kenmerkende melodische rap van Dua komt hier nog meer naar de voorgrond. Het doet me extra hard appreciëren hoe sterk hun flow is.
'Keep away' is nog zo'n track over een zwaar thema, die toch erg dansbaar klinkt. Dua verkent er toxische relaties: tussen mensen onderling, maar ook tussen mens en aarde. "I seen too many things, know when it's going wrong. I turn up, on arrival wanna go back home." De ideale lyric voor je bestie die WEERAL terug naar diezelfde foute persoon grijpt.
Het muzikale partnerschap van Dua Saleh en Bon Iver is the gift that keeps on giving.
Liefde is alles
De inspiratie voor de dystopische wereld op 'Of earth & wires' is allesbehalve vergezocht: Dua Saleh weet heel goed hoe het is om je wereld te zien vergaan.
Die is namelijk geboren tijdens de Tweede Soedanese Burgeroorlog, een van de dodelijkste conflicten van de 20e eeuw.
Op 'Anemic' deelt Dua die collectieve rouw met de Soedanees-Nederlandse zangeres Gaidaa. "Het is een track waar het leegbloeden van Soedan, de veelvoorkomende bloedarmoede in het land en familietrauma samenkomen. "You make me feel faint, isn't that too remarkable? Got an iron deficiency, how horrible."
Alweer is de grens tussen persoonlijk en collectief leed flinterdun. "Missed my dad. Found out he's an asshole, how 'bout that?”
Dua Saleh is een beetje als een orakel, dat ziet hoe globale crisissen en onze persoonlijke relaties soms meer gemeen hebben dan we denken
Esther Nwanu
In 'Firestorm' zijn de bosbranden in Los Angeles dan weer het decor voor een vurige, allesverslindende romance. Dua Saleh is dus een beetje als een orakel, dat ziet hoe globale crisissen en onze persoonlijke relaties soms meer gemeen hebben dan we denken.
En toch houdt ware liefde stand. In 'ALL IS LOVE', de apotheose van het album, voorziet de Amerikaanse poëet aja monet een zachte landing na de wervelwind. "Your voice survives all others like a draft of breeze in the veins."
"Love is an allness, open-ended sky."
'Of earth & wires' is als een schudbol. Laat ook jouw wereld door elkaar schudden, want er vallen nieuwe inzichten te rapen: over jezelf, je naasten én de wereld.
'Of earth & wires' is sinds 15 mei te koop en te beluisteren via de streamingplatformen. Het album kwam uit bij Ghostly International.
