In Tsjechië is een spectaculaire religieuze roof opgelost. De politie heeft er een man gearresteerd die de schedel van de heilige Zdislava van Lemberk uit een basiliek zou hebben gestolen. Hij had de 800 jaar oude relikwie in beton gegoten en was van plan om die in een rivier te dumpen. De man heeft bekend en riskeert nu een celstraf van 8 jaar.
Tsjechische politie vindt in beton gegoten schedel van heilige vlak voor die in rivier zou worden gedumpt
De verdachte, een man van 35, werd gisteren gearresteerd, meldt de Tsjechische politie vandaag. Eerder deze week was op beelden van beveiligingscamera's te zien hoe de dief de relikwie uit een vitrine haalde en ermee aan de haal ging.
De man was het er niet mee eens dat de relikwie openbaar tentoon gesteld werd in de basiliek in Jablonné v Podjestedi, een stad in het uiterste noorden van Tsjechië. Hij was van plan om de schedel een "private begrafenis" te geven in een rivier en had die daarom al in beton gegoten, zo verklaarde politiechef Petr Rajt.
"Als we hem gisteren niet hadden kunnen arresteren, dan was de schedel waarschijnlijk nooit meer teruggevonden", zei hij. Volgens hem is dat te danken aan "uiterst nauwgezet politiewerk en een beetje politiegeluk."
Experten proberen de relikwie nu weer uit het beton te halen.
Heilig verklaard door Johannes Paulus II
"Verwoestend nieuws", zo noemde de Praagse aartsbisschop Stanislav Pribyl de diefstal woensdag nog bij het Tsjechische nieuwsagentschap CTK.
"Pelgrims vereerden de schedel. Het is ongelofelijk dat iemand een relikwie met vooral historische en religieuze waarde bij klaarlichte dag uit een kerk steelt."
Zdislava van Lemberk was een adellijke vrouw uit de 13de eeuw die bekend stond om haar daden van barmhartigheid en naastenliefde. Volgens de overlevering verscheen ze na haar overlijden voor haar man in een rood gewaad.
Ze werd in 1995 door paus Johannes Paulus II heilig verklaard. Ze is onder andere de patroonheilige van de moeilijke huwelijken en van zij die uitgelachen worden om hun vroomheid.
De verdachte wordt beschuldigd van verschillende misdrijven, waaronder diefstal. Hij is in voorlopige hechtenis genomen in afwachting van zijn proces. De man heeft nog geen strafblad, maar riskeert nu een gevangenisstraf van maximaal 8 jaar.
