In Sint-Denijs-Westrem, in Gent, heeft voor het eerst sinds 1937 nog eens een sacramentsprocessie plaatsgevonden. De processie is een religieuze optocht waarbij een authentieke zilveren doos door de straten wordt gedragen. De terugkeer van de processie is opvallend, want het aantal processies in ons land neemt al decennialang af.
Sint-Denijs-Westrem
Hoewel ons land er nog weinig telt: sacramentsprocessie in Sint-Denijs-Westrem keert na 87 jaar terug
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
In Sint-Denijs-Westrem is op deze Hemelvaartsdag een bijzondere traditie in ere hersteld. Voor het eerst sinds 1937 trok er vandaag opnieuw een Sacramentsprocessie door de straten. Die traditie, die verbonden is aan de lokale Heilige Sacramentskapel, stopte in de Tweede Wereldoorlog. Door een brand die de kapel in 1944 deed uitbranden, werd de processie vervolgens niet meer opnieuw georganiseerd.
Idee uit coronaperiode
Het idee voor een terugkeer van de processie komt van Jan Byttebier, de voorzitter van de lokale kerkfabriek, en ontstond tijdens de coronaperiode. "Ik ben toen 3 maanden lang elke avond de klok van de kapel gaan luiden. Dat doe ik nu nog steeds in het weekend, en zo is de kapel weer tot leven gekomen."
Byttebier zette zijn engagement nadien verder en besliste om voor het eerst sinds 1937 opnieuw een sacramentsprocessie te organiseren. Met de stoet wil hij een spectaculaire diefstal in herinnering brengen, die dit jaar exact 340 jaar geleden heeft plaatsgevonden.
Diefstal in Kortrijk
In de nacht van 15 op 16 mei 1686 sloegen dieven toe in de Sint-Maartenskerk in Kortrijk. Daar stalen ze kostbare kelken en een zilveren doos waarin gewijde hosties werden bewaard. De diefstal veroorzaakte in die tijd veel ophef, omdat de dieven er met het hart van de kerkschat vandoor waren.
De buit werd later per toeval teruggevonden in een waterput in Sint-Denijs-Westrem. Tot ieders verbazing bleef de zilveren doos met de hosties onbeschadigd op het water drijven. Omdat de inhoud ondanks het diepe water kurkdroog bleef, spraken de mensen destijds van een echt wonder.
Het was een hele organisatie waar ik meer dan een jaar mee bezig ben geweest
Jan Byttebier, de voorzitter van de lokale kerkfabriek
Als dank voor de goede afloop werd op de vindplaats de kapel gebouwd. De originele zilveren doos is na 340 jaar nog altijd bewaard gebleven en is intussen het topstuk van de lokale parochie. Die zilveren doos werd bij de optocht vandaag dan ook met trots opnieuw getoond aan het publiek.
"Het is een hele organisatie waar ik meer dan een jaar mee bezig ben geweest", aldus Jan Byttebier. "Ik ben in Kortrijk de kelken gaan zoeken en die bleken er nog te zijn. De processie heeft eigenlijk een dubbele betekenis: het is een godsdienstige aangelegenheid, maar het gaat ook over het ontstaan van de kapel."
Opnieuw jaarlijkse traditie?
Hoewel de belangstelling groot was (150 mensen stapten mee), is het onduidelijk of de processie opnieuw een jaarlijkse traditie wordt. "Het was een enorme inspanning om deze processie te organiseren, dus ik wil nu eerst nagenieten en later zullen we wel zien of er een nieuwe editie komt", besluit Byttebier.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
