Waarom houdt de organisator van het eurovisiesongfestival Moroccanoil aan boord als hoofdsponsor? Het is een vraag die wel eens vaker opduikt, want het bedrijf heeft een duidelijke link met Israël, het land waarvan de deelname controversieel is wegens de oorlog in Gaza. "Ik stelde de vraag aan organisator EBU, en ze ontkennen. Zelf heb ik geen indicaties of bewijzen", stelt journalist Gianni Paelinck.
Mag Israël blijven deelnemen aan Songfestival dankzij centen van hoofdsponsor Moroccanoil? "Geen indicatie of bewijs"
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Moroccanoil doet in schoonheidsproducten, voornamelijk haarproducten. Het bedrijf is al jarenlang hoofdsponsor van het liedjesfestival, sinds 2019. Het verzorgt achter de schermen ook de hairstyling van de artiesten. Daarvoor reizen haarstylisten van het merk mee naar waar het festival plaatsvindt.
De naam kan wat misleidend zijn. Het bedrijf van verzorgingsproducten is niet van Marokkaanse maar van Israëlische oorsprong, en het grootste deel van de producten zou nog in Israël worden gemaakt.
"Het is een Canadees-Israëlisch bedrijf", vertelt Midden-Oosten-expert Inge Vrancken in Israël. "Het heeft een tijd Moroccanoil Israël geheten, maar om marketingredenen is de Israël eraf gehaald."
Gianni Paelinck en Inge Vrancken geven meer uitleg bij hoofdsponsor MorocconOil
Grote sponsor, dus invloed achter de schermen?
Critici zeiden eerder dat de grote betrokkenheid van de hoofdsponsor invloed heeft op de deelname van bepaalde landen. Stel dat organisator EBU Israël zou hebben uitgesloten wegens de oorlog in Gaza, dan had de hoofdsponsor zich uit onvrede misschien wel teruggetrokken, klinkt het. En dan zou de EBU met een probleem zitten, en op zoek moeten naar een nieuwe hoofdsponsor.
De EBU ontkent dat het hoofdsponsorschap van Moroccanoil de reden zou zijn dat Israël (de Israëlische openbare omroep KAN) niet wordt uitgesloten. Maar toch blijft de vraag hangen of het meespeelt, en in welke mate.
Aanwijzingen of bewijzen dat dit een rol speelt, heb ik niet
Songfestivalkenner Gianni Paelinck
Songfestivalkenner Gianni Paelinck heeft de vraag zelf al verschillende keren gesteld aan de EBU. "Ze ontkennen het daar inderdaad. Maar ze moeten ook toegeven dat het geld van de hoofdsponsor zeer welkom en zeer nodig is. Want de financiën van de EBU zien er niet zo rooskleurig uit."
"Er zijn dit jaar ook 5 landen die het festival boycotten (waaronder een groot land als Spanje, red.) en dus geen financiële bijdrage leveren. Ook de uitsluiting van de Russische openbare omroep heeft een financiële impact. Dus ja, de EBU kan het geld van de sponsor goed gebruiken, maar indicaties of bewijzen dat dit een rol speelt, heb ik niet."
Moroccanoil ontstond in 2003 toen de Israëlische kapper Mike Sabag begon te experimenteren met arganolie uit Marokko. In 2006 ontdekten Carmen en Ofer Tal het product tijdens een reis naar Israël. Zij verwierven de Noord-Amerikaanse distributierechten en kochten het bedrijf in 2008. Daarna groeide Moroccanoil uit tot een internationaal merk met productie in Noord-Israël.
Het bedrijf breidde zijn gamma uit met lichaamsverzorging (2016) en parfums (2021), en opende in 2020 een stylistensalon in Manhattan. Moroccanoil verkoopt wereldwijd in meer dan 85 landen.