Heilig Bloedprocessie trekt iets minder toeschouwers naar Brugge door wisselvallig weer: "Iedereen heeft wel ontzettend genoten"

Naar goede gewoonte stond de historische binnenstad van Brugge op Hemelvaart opnieuw helemaal in het teken van de Heilig Bloedprocessie. De geschiedenis van de processie gaat meer dan 7 eeuwen terug. Bij het ontstaan in 1304 was ze een uitdrukking van dankbaarheid en geloof, waarin de herinnering aan het lijden van Jezus Christus centraal stond.

In het Bijbelse deel van de processie dit jaar waren de taferelen van koning David, de profeten en de barmhartige Samaritaan helemaal nieuw. Terwijl het verhaal van Kaïn en Abel dan weer in een nieuw jasje was gestoken.

Na die Bijbelse taferelen konden toeschouwers zien hoe de relikwie van het Heilig Bloed door Diederik van de Elzas zou zijn meegebracht en uiteindelijk in Brugge terechtkwam. Nadien begeleidden de leden van de Edele Confrérie van het Heilig Bloed het schrijn waarin de kostbare relikwie is opgeborgen.

De Heilig Bloedprocessie kon opnieuw rekenen op ruim 500 medewerkers achter de schermen. Er liepen zo'n 2.000 figuranten mee, een record. Zij zongen, dansten, acteerden en maakten muziek. De stijl van de processie herinnert aan de Bourgondische tijd, waarin gilden, ambachten, broederschappen en rederijkerskamers instonden voor de vertolking van de taferelen.

De eer van baby Jezus, Maria en Jozef was dit jaar weggelegd voor het 10 weken oude zoontje van Robby Neuville en Ewelina Bielan. "Vorig jaar, in een periode toen we probeerden zwanger te geraken, waren we hier als toeschouwers", vertelt Ewelina. "'Hoe mooi zou het zijn mochten wij volgend jaar als Jozef en Maria met onze baby kunnen meedoen', zei ik toen. En zie ons hier nu zitten. Het is ons nog gelukt ook."

Voor deze editie werden trouwens ook 125 nieuwe kostuums gemaakt.

Al was het vanochtend helemaal niet zeker of de Bloedprocessie wel kon doorgaan. Traditionele kostuums zouden kapot kunnen gaan door regenweer. Daarom werd de morgenprocessie op de Burg uit voorzorg afgelast.

Met de grote processie kon wel wat geschoven worden, maar niet veel. En verplaatsen naar een andere zonnige dag is logistiek onhaalbaar, klonk het bij de organisatie. Uiteindelijk kon de Heilig Bloedprocessie om 14.45 uur, met een kwartier vertraging, wel droog van start gaan aan de Dijver.

"We hebben hem extra goed ingeduffeld en hebben ook 2 extra dekentjes mee voor in nood", zegt Ewelien over haar zoontje dat als baby Jezus figureert. Jezelf warmhouden, dat was voor alle figuranten de boodschap. 

"Wij hebben het geluk dat we lange kleren dragen en eronder thermisch ondergoed kunnen dragen", zeggen Eva Tahon en haar dochter Louise. Een luxe die Adam en Eva niet hadden. Zij moesten met niet veel meer dan een vel van springbok de straat op. "Het is beter dan een écht adamskostuum, maar echt warm is het toch niet", zegt Jeroen Verbrugghe, die Adam speelt.

Voor de ogen van 25.000 toeschouwers passeerden 58 groepen en 10 grote praalwagens. Uiteindelijk bleef het de rest van de middag ook droog. Na een passage op 't Zand eindigde de Heilig Bloedprocessie rond 17.45 uur zoals gewoonlijk op de Markt.

"Het weer viel uiteindelijk heel goed mee, maar had natuurlijk wel invloed op de opkomst. Iedereen heeft wel ontzettend genoten van de processie, die heel goed verlopen is", aldus algemeen coördinator Matthieu Clarysse.