Kranten- en spellenwinkel Sint-Genesius-Rode stopt met verkoop van kansspelen: "Kinderen mogen we hier niet aan blootstellen"

"Het afsluiten van een tijdperk", leest een bericht op de sociale mediapagina van Ypsi Toys & Stories eind april. In het bijhorende filmpje meldt de kranten- en speelgoedwinkel zich voorgoed af bij het systeem van de Nationale Loterij. "Na 20 jaar is het deze keer definitief. Kinderen mogen we niet blootstellen aan kansspelen."

Door de transformatie van een zuivere krantenhandel naar een vrijetijdswinkel met een groot assortiment aan gezelschapsspelen zag Smekens de gemiddelde leeftijd van zijn cliënteel de voorbije jaren gevoelig dalen. "Je moet bovendien weten dat er in de buurt maar liefst 7 basisscholen zijn", vertelt de uitbater. "Onze gezelschapsspelen zijn gericht op kinderen van 4 tot 12 jaar, terwijl kansspelen voor 18 jaar en ouder zijn. Dat is niet langer met elkaar te verzoenen."

Want hoewel deelname aan de Nationale Loterij doorgaans pas vanaf 18 jaar toegestaan is, oefenen de kansspelen ook een sterke aantrekkingskracht uit op jongeren, aldus Smekens. "Zo stond er bijvoorbeeld in felle kleuren te lezen dat er met EuroMillions 100 miljoen euro of meer te winnen valt", klinkt het. "Daarnaast gebeurde het weleens dat een ouder hier een kraslootje kocht voor zijn kind. Dat kan toch de bedoeling niet zijn." 

Voor zijn beslissing kreeg Peter alvast heel wat lof van zijn klanten. Maar ook financieel betekende de wending geen aderlating, net als de stopzetting van de verkoop van tabakswaren enkele jaren geleden. "De commissie voor de verkoop van kansspelen ligt bijzonder laag. Bovendien is de concurrentie van online aanbieders erg groot. Of ik nog iets uit het aanbod ga schrappen? Niet meteen. Met kranten, magazines en wenskaarten is er niets verkeerds."