In het Stadspark in Herentals zijn vandaag zo'n 700 leerlingen uit het 3e middelbaar samengekomen voor de 1e editie van het festival You(th) Matter. Dat staat volledig in het teken van welzijn bij jongeren. "Het is goed om te weten waar je terechtkunt met vragen of zorgen", zegt leerling Hanne.
700 middelbare scholieren leren over mentaal welzijn op festival in Stadspark van Herentals
Rosalie Valgaeren
Gepubliceerd:
Deze voormiddag kwamen er zo'n 700 middelbare scholieren uit Herentals en Vorselaar naar het festival You(th) Matter. Dat werd georganiseerd door samenwerkingsverband Neteland, samen met OverKop, CAW en Arktos.
"We hebben een jeugdonderzoek gedaan waaruit blijkt dat mentaal welzijn en goed in je vel zitten heel belangrijk zijn voor jongeren", vertelt Joren De Becker, coördinator bovenlokaal jeugdbeleid bij Neteland. "Tegelijkertijd geven ze aan dat ze niet goed weten waar ze terechtkunnen met vragen en problemen."
"Daarom willen we vandaag op een leuke en laagdrempelige manier verschillende partners samenbrengen in het Stadspark", vult hij aan. 25 verschillende standhouders informeerden de jongeren over de hulp die ze bieden.
Politie, verslavingszorg of gezonde voeding
"We willen het thema hier vandaag ook wat opentrekken. Welzijn kan ook gaan over sport, werk, en leuke plekken vinden om je vrije tijd door te brengen. Die zaken kunnen vaak een extra boost geven aan mentaal welzijn", zegt De Becker.
De 14-jarige Hanne, die naar school gaat in Herentals, bezocht verschillende infostanden. "Je kunt hier bijvoorbeeld het JAC beter leren kennen, of praten met de politie over wat zij doen. Daarnaast ben ik ook al langsgegaan bij het CAW."
Het helpt om te weten dat je er niet alleen voorstaat
Hanne, leerling
Ook Hanne voelt dat het thema van mentaal welzijn leeft bij leeftijdsgenoten. "Ik zie bij vrienden dat ze strugglen met mentale problemen. Zelf vind ik het ook niet altijd gemakkelijk, dus het is heel goed om te weten waar je naartoe kunt en dat je er niet alleen voorstaat."
"Persoonlijk vond ik het ook heel interessant om extra info te krijgen over studentenjobs. Ik ben zelf op zoek, maar heb nog niets gevonden. Dus het is handig om daar tips over te krijgen", zegt ze.
Festivalsfeer
Naast alle infostanden en workshops waren er ook muzikale acts voorzien. Daarnaast werd er ook live radio gemaakt en werd er zelfs een springkasteel opgezet. Zo hoopte de organisatie de dag op een leuke en luchtige manier in te vullen.
Ook CAW De Kempen pakte het vandaag speels aan: "We spelen CAW-pong: jongeren moeten een pingpongbal in een bekertje gooien en vragen beantwoorden. Bij de 'trick shot' moeten ze een alcoholbril opzetten wanneer ze het balletje gooien, zodat het lijkt alsof ze onder invloed zijn", vertelt Britt Willems, verslavingshulpverlener.
Als je jongeren in een zaal zet en een uitleg geeft van 2 uur, interesseert hun dat niet
Britt Willems, verslavingshulpverlener bij CAW De Kempen
Volgens haar werkt die aanpak: "Ze vinden het allemaal heel leuk, vooral de gratis virgin mojito. Als je hen gewoon in een zaal zet en een uitleg van 2 uur geeft, interesseert hun dat niet. Maar nu leren ze op een ludieke manier dat we hen kunnen helpen met vragen over verslaving. Dat gaat heel breed: van alcohol of drugs tot gamen en gokken."
Door het regenweer moest het festival wel een uur eerder dan gepland stoppen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
