Loren Deblock is verkozen tot 'Ondernemende Onderzoeker' van 2026, een wedstrijd van Gentrepreneur voor student-ondernemers georganiseerd door het Gentse hoger onderwijs en de stad. Met zijn onderzoek heeft Deblock een niet-radioactief contrastmiddel ontwikkeld dat chirurgen helpt vast te stellen of kanker zich via de lymfeklieren verspreidt.
Gentse onderzoeker valt in de prijzen met niet-radioactief contrastmiddel om uitzaaiing borstkanker vast te stellen
"Ik kan het nog steeds moeilijk geloven", zegt winnaar Loren Deblock. "Het is fantastisch om deze erkenning te krijgen. Het was ook spannend, want de andere finalisten waren zeer sterk."
De jonge ondernemer ontwikkelde Hafnolox, een nieuw niet-radioactief contrastmiddel dat verdere uitzaaiing van borstkanker helpt vast te stellen. "Het helpt ons bepalen of de kanker is uitgezaaid naar de oksel van de patiënt. Op basis daarvan wordt er bepaald welke nabehandeling er nodig is. Dat kan bijvoorbeeld chemo of radiotherapie zijn."
Blauwe verkleuring
Volgens Deblock duiken er bij de huidige werking om uitzaaiingen te vinden wel wat problemen op. "Momenteel wordt er een radioactieve stof en een blauwe kleurstof gebruikt. Die kleur blijft vaak maanden later nog zichtbaar op de huid." Bovendien zijn de huidige technieken niet flexibel en zijn er gespecialiseerde toestellen nodig, waarover niet elk ziekenhuis beschikt.
Bij het nieuwe medicijn wordt er geen radioactiviteit of kleurstof meer gebruikt. In tegenstelling tot de vorige geneesmiddelen, werkt Hafnolox door licht uit te sturen. Dat zorgt ervoor dat de chirurg precies weet waar hij moet ingrijpen. "Voor de toepassing van Hafnolox kan het ziekenhuis bovendien gebruikmaken van toestellen waar ze al over beschikken", zegt Deblock.
Ook prijs voor andere student-ondernemer
Naast Deblock viel ook Nand Haegeman in de prijzen. Hij won Gentrepreneur als 'Student-Ondernemer' van 2026. Haegeman, student aan LUCA School of Arts, zorgt dat jonge kunstenaars in leegstaande panden kunnen tentoonstellen. Hiermee wil hij de kloof tussen kunstonderwijs en de professionele kunstwereld verkleinen.
Zowel Haegeman als Deblock kregen ook een startkapitaal van 5.000 euro. Dat wil Deblock gebruiken om een bedrijf op te richten om het nieuwe medicijn bij de patiënt te brengen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
